他翻身下马，双腿早已麻木如石，脚底磨出了血泡，每走一步都似踩在刀尖上般剧痛，可他的眼神依旧锐利如刃，仿佛什么疲惫都无法击溃这具身躯。
“殿下！”
赵虎闻讯赶来，见他孤身一人，惊得瞪大双眼：“您怎么一个人来了？其他人呢？”
邵庭嗓子干得冒烟，声音嘶哑得几乎听不清：“我比他们……快一天。”
他强撑着站直，眼前却一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。
八天。
他几乎没合眼，日夜兼程，跑死了两匹战马，才终于赶到北境。
“周将军在哪？”他抓住赵虎的手臂，指尖因用力而发白。
赵虎连忙带路，边走边偷瞄邵庭。
没想到传闻中的那位哑巴公主，如今竟穿着男骑装，还能开口说话，真是令人奇怪。
不过他可不敢询问皇室秘辛，于是忍着好奇收回了视线。
邵庭掀开军帐帘子的瞬间，浓重的药味扑面而来。
周璟安静静躺在床榻上，面色苍白如纸，唇上泛着不正常的青紫。
他身上的铠甲已被卸下，只穿着一件单薄的白色中衣，胸口处隐约可见绷带下渗出的血迹。
邵庭踉跄着扑到床边，颤抖的手抚上周璟安的脸颊。
“他……这些天如何？”
赵虎低声道：“将军追击大祭司至神庙地宫，中了幻术，虽破局而出，却因蛊毒反噬昏迷不醒。”
“军医说，将军的心脉受损，若五日内再不醒……”
后面的话，他没敢说出口。
邵庭死死攥住周璟安的手，仿佛这样就能将自己的体温渡给他。
“现在是谁负责军中的事务？”
“是陈猛，陈副将暂代统领之职。现在带队继续搜寻大祭司的踪迹。”
邵庭点点头，眼前却忽然一黑，身体不受控制地向前栽去——
“殿下！”
赵虎慌忙扶住他，这才发现邵庭的脸色比周璟安好不到哪去，眼下青黑一片，唇瓣干裂出血。
“您多久没休息了？！”
邵庭摇摇头，勉强扯出一丝笑：“没事……给我搭个简易的床，我睡一会儿就好。”
他顿了顿，又补充道：“就……在这儿。”
赵虎欲言又止，最终还是叹了口气，转身去安排。
片刻后，一张简陋的行军床被搬进了军帐，紧挨着周璟安的病榻。
邵庭几乎是瘫倒在床上，连外袍都来不及脱，便沉沉睡去。
他太累了。
*
邵庭梦见自己站在一片血色的湖面上，四周开满了彼岸花，妖艳如火。
湖水平静如镜，倒映着无数个周璟安——
幼时怕虫的他，替他挡下太子刁难的他，雪夜里抱着他说“臣在”的他……
最后一个画面，是周璟安跪在御前，解下翰林印信，低声道：“臣愿为陛下效力，请战北狄。”
然而这一去，他就再也没能回来。
邵庭猛地惊醒，帐外已是天光微亮。
他转头看向周璟安，对方仍闭着眼，呼吸微弱得几乎察觉不到。
“殿下，您醒了？”赵虎端着一碗热粥进来，“您先吃点东西吧。”
邵庭摇摇头，撑着身子坐起来：“陈猛有消息了吗？”
“还没有。”赵虎叹气，“大祭司狡猾得很，专挑深山老林躲藏，兄弟们搜了一整夜，连影子都没见着。”
邵庭沉默片刻，道：“麻烦把军医叫来，我有些想法和他说。”
*
军医是个年过六旬的老者，须发皆白，脸上皱纹纵横，但眼神却格外锐利。
他掀开周璟安的衣襟，露出胸口处那道狰狞的伤口——伤口周围泛着诡异的青紫色，像是有什么东西在皮肤下游走。
“殿下，将军中的是北狄秘术‘噬心蛊’。”军医沉声道，“此蛊能侵蚀心智，让人陷入幻境无法自拔。”
邵庭盯着那道伤口，声音紧绷：“可有解法？”
军医犹豫了一下：“有，但……极为凶险。”
“说。”
“噬心蛊会随着血液流动，最终盘踞在心脉附近。”军医指了指周璟安的胸口，“若要破解，需以银针刺入心脉，逼蛊虫现身，再用特制的药引将其引出。”
邵庭眉头紧锁：“银针刺心脉？那岂不是……”
“九死一生。”军医叹息，“稍有不慎，将军便会心脉断裂而亡。”
帐内一片死寂。
邵庭沉默片刻，忽然开口：“若不用银针，改用刀呢？”
“刀？！”军医惊得胡子一抖，“殿下，您是说……切开皮肉，直接取蛊？！”
“对。”邵庭声音冷静得可怕，“既然蛊虫在心脉附近，那就直接剖开，把它取出来。”
军医脸色大变：“这、这闻所未闻！殿下，心脉乃命门所在，稍有不慎，将军必死无疑啊！”
邵庭却已经站起身，从腰间抽出一把匕首，那是周璟安曾经送他的防身之物，刀刃锋利如雪。
“殿下！您这是要做什么？！”赵虎吓得差点跪下。
邵庭将匕首放在烛火上炙烤消毒，声音平静：“救人。”
军医急得直跺脚：“殿下！这法子太冒险了！老夫行医四十载，从未见过有人敢直接剖胸口取蛊！”
“那您就现在见一次。”邵庭抬眸，眼神坚定如铁，“我需要您帮我。”
军医被他眼中的决绝震住，半晌才颤声道：“殿下……您当真要这么做？”
“他若死了，我陪他。”邵庭轻声道，“但我不会看着他这样活。”
军医深吸一口气，终于咬牙点头：“好！老夫陪你赌这一回，到时候大不了被皇帝砍头就是！”
邵庭则在心里唤醒了718d，他已经许多年没有用过系统了。
在这个古代世界里，几乎没什么需要用到系统的地方，而他也越来越沉浸在角色里，好像这些人原本就是他。
“邵庭：我需要你的帮忙，718d。”
“718d：我猜邵先生需要的是医学技术对吧，商店里有《现代外科速成指南》和《术后治疗实操手册》，使用后您将获得一名中级医生的能力，不过积分消耗不小哦。”
“邵庭：多少设计积分？”
“718d：这边查询到您剩余积分20万，正好匹配该商品价格。”
邵庭：......
他合理怀疑系统做局坑他，但现在不是能让他计较的时候。
“邵庭：买了。”
刹那间，海量的现代医学知识涌入脑海，包括无菌操作、麻醉原理、手术缝合技巧……尽管设备有限，但他迅速调整思路，以古法替代现代工具。
*
军帐内，烛火通明。
邵庭洗净双手，用烈酒擦拭匕首，又命人煮了一锅滚烫的药汤备用。
军医则取出珍藏的止血药粉和特制的药引——一种能吸引蛊虫的草药汁液。
“殿下，您确定要亲自动手？”军医仍有些犹豫。
邵庭点头：“我曾在太医院的古籍上看过类似记载，虽未实操，但理论尚通。”
这自然是谎话。
他只是在现代医学知识的基础上，赌一把古代蛊虫的习性。
“赵虎，按住将军的肩膀，别让他乱动。”
赵虎紧张的脸色惨白，但仍咬牙照做。
邵庭深吸一口气，匕首的寒光映在他沉静的眉眼上。
他轻轻划开周璟安的胸口，刀刃精准地避开主要血管，只切开表层皮肉。
鲜血瞬间涌出，军医连忙撒上止血药粉。
“蛊虫喜阴惧热。”邵庭低声道，“药引准备好了吗？”
军医将药引涂抹在银针上，小心翼翼地递给他。
邵庭将银针探入伤口，轻轻拨动。
突然，周璟安的肌肉猛地绷紧，喉间溢出一声痛苦的闷哼。
“按住他！”
赵虎死死压住周璟安的肩膀，额头冷汗直流。
邵庭稳住指尖，继续用银针探寻。
忽然，他眼神一凝——
在跳动的血肉间，一条细如发丝的黑色蛊虫正缓缓蠕动，朝着药引的方向爬去。
“找到了。”
他迅速用银针挑起蛊虫，猛地将其拽出！
蛊虫离体的瞬间，周璟安的身体剧烈抽搐，一口黑血喷了出来！
“将军！”赵虎惊呼。
军医急忙上前，探了探周璟安的脉搏，脸色骤变：“不好！心脉受损，气息渐弱！”
邵庭异常冷静：“快把药汤端来！”
他接过滚烫的药汤，毫不犹豫地含了一口，俯身贴上周璟安的唇——
将药汁渡了进去。
苦涩的药味在两人唇齿间蔓延，周璟安的喉结滚动，无意识地吞咽着。
一勺、两勺、三勺……
直到整碗药汤喂完，邵庭才抬起头，唇瓣被烫得发红。
军医再次探脉，忽然瞪大眼睛：“奇了！脉象稳住了！”
赵虎喜极而泣：“殿下！将军的呼吸比刚才有力了！”
邵庭紧绷的神经终于松懈下来，眼前一阵阵发黑。
他强撑着最后一丝力气，将军医拉至一旁，低声道：“今日之事，绝不可外传。”
军医郑重点头：“老夫明白。”
邵庭这才脱力般跌坐在床边，颤抖的手轻轻抚上周璟安的脸。
“璟安……那些都是假的”
他声音沙哑却温柔：“你该醒了。”
*
周璟安坐在角落的席位上，面前摆着一壶酒，已经空了大半。
大殿内张灯结彩，喜乐喧天。
他的大哥——周璟晟，一身大红喜服，牵着“邵庭”的手，正接受满堂宾客的祝福。
“邵庭”穿着华丽的嫁衣，眉眼含笑，唇若点朱，美得惊心动魄。
那真的是他的庭儿吗？
他的庭儿从不会用这样陌生的眼神看他，更不会……对他的痛苦视若无睹。
“恭喜周将军与三公主喜结连理！”
“真是天造地设的一对！”
宾客们的贺词像刀子一样扎进周璟安的心口。
他仰头灌下一杯杯酒，烈酒灼烧喉咙，却压不住胸腔里翻涌的痛楚。
——他失败了。
没能护住庭儿，也没能完成父亲的期望，甚至连最后一点尊严都被碾碎在这场荒唐的婚宴上。
“璟安。”
一道熟悉的声音突然在耳边响起。
周璟安猛地抬头，却见邵庭不知何时站在了他面前，不是那个穿着嫁衣的“邵庭”，而是他记忆中的模样，杏眼清澈，眉目如画。
“庭儿？”他声音发颤，“你怎么……”
邵庭伸手，轻轻擦去他脸上的泪水，指尖温暖而真实：“那些都是假的，你该醒了。”
周璟安怔住。
他回头看向高堂之上——大哥正低头亲吻“邵庭”的嘴唇，可那人的眼神空洞，像一具精致的傀儡。
那不是他的公主。
他的公主，会在他被太子刁难时偷偷拽他的袖子，会在他练武受伤时气得摔药瓶，会在他出征前红着眼眶说“我等你回来”。
他的公主，绝不会放弃他。
“跟我走。”邵庭朝他伸出手，声音温柔却坚定，“我带你回去。”
周璟安望着那只手，忽然笑了。
他毫不犹豫地握住，站起身的瞬间，胸口的剧痛如潮水般退去。
幻境开始崩塌。
喜乐消散，宾客如烟，就连高堂上的“邵庭”也化作一缕青烟。
唯有眼前的人，真实得让他想落泪。