夏日的暑气渐渐消退，庄子里的人们各司其职，忙碌而充实。晨光熹微中，鸡鸣此起彼伏，庄子里的生活又开始了新的一天。
老人们在鸡舍和猪圈间穿梭，动作虽慢却井然有序。几位上了年纪的妇人蹲在菜园里，一边除草浇水，一边低声闲聊着家长里短。半大的孩子们则三三两两聚在卤料铺子门前，等着跟孙叔学手艺。
“阿禄，你来看看这个火候。”孙叔站在灶台边，指着冒着热气的大锅。他是个跛脚的中年人，右腿落下残疾，但并不影响他在厨房里的灵活。
名叫阿禄的少年连忙凑过去，额头上的汗珠在阳光下闪着光。
“火候还差一些。”孙叔皱着眉头，用长柄勺搅动锅中的卤水，“卤料要的是文火慢炖，急不得。”
“是，孙叔。”阿禄抹了把汗，认真调整着火候。灶下的柴火发出轻微的噼啪声，热气蒸腾中飘散着浓郁的香料味。
林文昂站在卤料铺子门口，看着这温馨的一幕。阳光透过屋檐的缝隙洒在他身上，在地上投下斑驳的影子。他的目光柔和，心中暗暗感激姐姐的安排。若不是林芷柔教他这些生意经，他也不知该如何安置这三百多人。
“公子。”伍大年快步走来，怀里抱着一本厚厚的账簿，“账目都已经清点完毕了。”
林文昂接过账本，翻开粗糙的纸页。上面密密麻麻写着阿拉伯数字，这是林芷柔特意教给他的记账方式。数字排列整齐，清晰明了，每一笔收支都记录得清清楚楚。
“这样记账确实方便。”伍大年凑近看了看，由衷感叹道，“不过外人看了，怕是一头雾水。”
林文昂嘴角微扬：“这就是目的所在。”
食堂里飘来饭菜香，灶房里的大锅正冒着热气。三百多人在这里吃住，每个人都有工分可赚。从种地到养殖，从卤料到酿酒，庄子里的生意蒸蒸日上。
“公子，将军醪又卖完了。”伍大年兴奋地说，脸上带着掩饰不住的喜悦，“西陵商社的人又来订货了，这次要的量比上次还多。”
林文昂眉头微皱，目光落在远处的酒坊上：“现在天气还热，路上容易变质，暂时不接西陵商社的单子。”
“可是”伍大年欲言又止，眉头微微蹙起。
“宁可少赚点，也不能坏了良心。”林文昂语气坚定，“等天气凉快些再说。”
伍大年默默点头，心中对这位年轻公子更添几分敬重。阳光下，林文昂的侧脸显得格外坚毅。
午后的庄子里，各处作坊都在紧张忙碌。林文昂来到制糖作坊，陈叔正带着几个学徒制作蜜糖。这是他姐姐教的独门技艺，能把普通的黑糖变成雪一样白。
“陈叔，红泥水的比例要准确。”林文昂走到灶台边，仔细查看着工序。
陈叔擦了擦额头的汗水，认真地点头：“公子放心，我都记下了。这道工序最是关键，我亲自看着。”
作坊里弥漫着甜腻的糖香，几个学徒正在专心致志地搅拌糖浆。阳光透过窗户照进来，将沸腾的糖浆映得闪闪发亮。
“这批糖浆的火候刚好。”陈叔用长勺舀起一勺糖浆，仔细观察着，“再炒一会儿就能出锅了。”
林文昂看着逐渐变白的糖霜，想起姐姐的叮嘱。林芷柔说过，这东西一出，必定引来觊觎。可眼下秋天将近，中秋将至，正是推出蜜糖的好时机。
“陈叔，这几天多准备些蜜糖，中秋节前要用。”林文昂吩咐道，“但要严格保密，配方决不能外传。”
“是，公子放心。”陈叔郑重地点头，“我都挑的可靠人手，绝不会走漏风声。”
傍晚时分，夕阳将天边染成一片金红。
林文昂站在庄子的高处，目光扫过眼前繁忙的景象。农田里，庄户们正在收割最后一批秋粮；作坊区域，袅袅炊烟从三个不同的烟囱升起，空气中飘散着糖香、酒香和卤味的混合气息。
“陈叔，这批新酿的酒怎么样了？”他转头看向身旁的老者。
陈叔搓了搓布满老茧的手掌，脸上露出欣慰的笑容：“回林公子的话，这批酒比上一批更好。您给的那个配方，可真是个宝贝啊！”
“酿酒不只是配方的事。”林文昂微微摇头，“关键还是要靠大家的手艺。这段时间辛苦陈叔带着兄弟们摸索经验了。”
陈叔连忙摆手：“哪里哪里，这都是应该的。要不是林公子指点，我们这些老兵哪懂得做生意？”说着，他的目光不自觉地飘向远处的几间平房，“现在好了，兄弟们都有活干，家眷也都接来了，孩子们还能念书”
话未说完，陈叔的声音哽咽了。作为一名退伍老兵，他深知这份安稳来之不易。若不是林公子出手相助，他们这些伤残老兵的日子只怕难过得很。
“公子放心，我们一定会按您说的，好好学手艺，严格把控品质，不让您的名声受损。”陈叔抹抹眼泪继续说道。
林文昂轻轻拍了拍陈叔的肩膀：“陈叔说得对，并非不能让我的名声受损，可不能让世子爷的名声遭殃。云陵伯府守护着整个云云州，咱们能做的就是好好经营这份营生，为世子爷分忧解难。”
“是啊”陈叔抹了抹眼角，“世子爷待我们这些老兵，那真是”
远处传来一阵喧闹，打断了陈叔的话。只见制糖作坊那边，几个工人正在搬运新制好的蜜糖。阳光下，那些晶莹剔透的糖块闪烁着诱人的光芒。
“这批糖的成色不错。”林文昂眯起眼睛打量着，“陈叔，今后这糖厂就托付给你了。有了这三样营生，再加上种植的粮食和蔬菜，养殖的牲畜，咱们的日子只会越过越好。”
站在不远处的楚九三默默注视着这一切。作为世子派来的贴身护卫，他清楚这些产业背后的故事。那些精妙的配方和经营之道，其实都出自林姑娘之手。若非如此，单凭林文昂一人，恐怕难以将这些产业经营得如此红火。
想到这里，楚九三不禁回想起前些日子在云陵伯府听到的对话。