冈崎，筑山居所。
屋敷夫人於大，极为罕见的发了脾气。
“作左大人！两个夫人和两个公主，都还在等米下锅呢！你一而再再而三的削减后宫的开支是什么意思？”
於大的双目圆睁，眼神里似乎喷发着火焰。
就在刚刚，她从农忙之中抽身出来前往银座提款，给自己的儿媳妇和孙女们买点补品，怎料却被主管银座的德川家长老，大久保忠俊拒绝。
给出的理由竟然是，奉行大人不准！
在日本战国的封建时代，大家都有重男轻女的思想，只是於大作为祖母，她继承了自己母亲华阳院的优良秉性，就算是德川家的公主，她也要重视起来。
“我知道家中对两位夫人生下女孩有所失望，但她们毕竟是主公的骨血，理应受到重视！”
面对於大的强烈不满，本多重次心里无可奈何。
他低下头，面露难色：“屋敷夫人，有些事情并不是你想象的那样的……”
於大一听这话，自己都把作左叫过来问话施压了，还不肯松口，便更加不乐意了：
“不是我想的这样又是哪样？作左，别以为家主不在你就敢克扣我们后宫的生活费！”
这口大锅扣下来，本多重次也不敢硬背啊！
他只好道出实情。
“是吉良庄的税务问题。”
本多重次从衣袖里拿出一个账本递了出去，叹气解释道：
“自治水奉行天野康景大人在吉良庄修筑堤坝，税收逐年下滑，天野康景已经到当地调查过很多次了，基本确定，吉良大人存在偷税漏税的事实。”
“纳尼？！”
於大闻言，连忙拿起账本仔细查看，她看到吉良庄税收目被抹去涂改的痕迹，柳眉蹙了蹙，愈发不满道：
“作为奉行，你怎么能包庇领主做出这种事情呢？还不赶紧向家主汇报？”
本多重次摇了摇头，道：
“那吉良大人家格极高，再加上是主公的义子，在家中具有举足轻重的地位，特别是……”
本多重次没有把话说完。
於大心领神会，冷着脸接着说道：
“特别是在主公生出两个公主，吉良西尾继承人的身份暂时可以坐实了，是吧？”
本多重次重重地点了点头：
“但凡二位夫人诞下一子，这件事臣立刻举报，坚决铲除吉良西尾，可是现在他身份特殊，铲除之后恐怕会动摇根基，让底下的各个领主们人心惶惶，生怕会给自己头上安一个罪名然后除掉，这样一来，德川家将会面临分裂的局面。”
本多重次已经将这件事的利弊全盘托出，就是想把吉良庄偷税漏税案能和平处理。
“现在本家正在紧张备战，各项开支都不敢削减，只好委屈一下后宫的你们了。”
於大深吸一口凉气，她现在也意识到问题的严重性。
“我并不是蛮横无理之女，但我还是要提醒你，万一主公知道这件事了，你应该知道后果。”
“我知道……”
本多重次满脸愁容，正所谓权力越大，责任越大，作为德川家的首席奉行，他真的是压力山大！
就在这个时候，门外小姓，松平又八郎匆匆赶来。
“夫人！”
於大站起身来问道：
“又八郎，是家主回来了？”
“正是！”
又八郎应道：“主公急诏，宣本多重次大人觐见！”
此话一出，两人心中皆是一沉，相互看了眼。
在与武田家会晤期间赶回来，一定是有十万火急的事情发生！
“在下知道了，这就前去御殿。”
本多重次苦笑着站起身来，他从於大复杂的目光中拿回账本，“屋敷夫人，在下告辞。”
“我跟你一起过去。”
於大连忙起身跟了过去。
……
御殿。
从善德寺匆匆赶回来的德川家康一脸怒意，他端坐在上位，下方本多忠胜和榊原康政吓得大气都不敢喘一下。
一时间，肃杀的气氛犹如大手般扼住了两人的咽喉。
“本多重次、屋敷夫人到！”
听到玄关处传来又八郎的唱名声，两人端正腰杆。
於大在玄关处停留等待侍奉，本多重次则是怀着忐忑不安的心情走了进去。
甫一入殿，本多重次便感受到德川家康的强大威压。
他跪坐下来，双手合十行了一个大礼。
“臣作左，拜见主公！”
只见德川家康陡然起身，拿着一封信状狠狠地甩在本多重次的脸上。
啪——
清脆的声响在凝重的御殿炸开。
“首席奉行本多重次，你敢暗通今川氏真？！”
轰隆隆！！！
此话一出，本多重次的脑袋像是炸开似的嗡嗡作响。
他脸色瞬间惨白无比，身体颤抖，连连磕头道：
“主公！作左怎么可能会暗通大敌！”
本多忠胜闻言，作为同族的晚辈，他脸色大变，赶忙说道：
“主公！叔父大人绝不可能通敌！这其中一定是有误会！”
榊原康政也是皱起眉头劝说道：
“主公，作左大人对本家忠心耿耿，臣也不相信他会通敌！”
“你倒是说说，吉良庄偷税漏税这事，你有没有参与进来？”
德川家康步步逼问，本多重次连忙解释。
“臣知道，也包庇了……但绝对……”
“够了！”
德川家康冷着脸呵斥道，“亏我如此信任你，你竟敢包庇吉良西尾！”
“纳尼？！”
榊原康政和本多忠胜两人，听到本多重次都亲口承认，顿时不敢再帮重次说话。
只有玄关守候的於大，在这个时候挺身而出，将本多重次挡在身后。
“家主，作左大人是有苦衷的！”
“后宫不得干政，母亲大人，您应该比谁都清楚！”
德川家康皱起眉头，语气凶狠道。
在这个时候，有且只有於大能顶住德川家康的压力。
“我只是不想让你步入你父亲的后尘！”
於大朗声说道，语气坚定。
“屋敷夫人不要再说了，主公，臣愿意接受所有罪状！”
“哦？这可是你说的……”
……
疑人不用，用人不疑。
家康又怎会不懂这个道理。
在干望月千代的那天，少女已经将吉良庄的事情全盘托出，再加上近来家臣们对继承人的态度，就已经将实际情况猜测得大差不差。
大敌当前，本多重次只是想把这事压下来，同心戮力讨伐今川家罢了。
然而，因为自己没有生出女儿而导致吉良西尾的权势日益强大，这是家康始料未及的事情，所以，怎么除掉身份特殊的吉良西尾，这是一个问题。
于是，德川家康开始了他的帝王心术！
家康脸色冰冷，他拍着本多重次的脸，继续说道：
“既然我母亲大人都开口帮你说话了，我就免你的死罪，但死罪可免，活罪难逃！”
本多重次感受到强大的压迫感，他冷汗涔涔，低着头，嘴唇都咬得发青，等待着家康的宣判。
“我罢免你的所有职务，贬你为庶民，作为一名足轻，给我牵马！”
本多重次眼眶通红，连连磕头谢罪：
“臣遵命！”
本多重次渎职本就是重罪，家康能留他一命已经是法外开恩了，这个决定，於大以及本多忠胜、榊原康政都无话可说。
“还好，最起码能保住性命，有本多一族在，至少能让叔父大人衣食无忧。”
本多忠胜心有余悸道。
只是榊原康政却从中感觉到主公似乎意有所指。
“主公好像本来就不想杀作左大人……”
榊原康政低声呢喃道。
“你说什么？”本多忠胜转过头讶异问道。
“没什么。”
榊原康政看向家康，隐隐间，他觉得主公有自己的盘算。
这时候，德川家康又发话了。
“这封信状，是武田信玄送给我的礼物，你自己看看吧！”
“哈！”
本多重次打开信状，看到上面的内容之后顿时明悟过来。
“主公，吉良西尾通敌该杀，只是这动手的刽子手，交给臣来办吧！”
“嗯。”
家康脸色阴沉，道：“自己犯下的罪状不要让我去给你擦屁股！”
“遵命！”
会后，本多重次只身一人连夜赶往吉良庄。
……
因为织田五德以年级尚小没来过例假为由，拒绝了吉良西尾洞房的命令，所以如今被安排在了吉良庄城下町的小居所中。
她就像是个被冷落的妻子，身边只有自己带来的侍女众，过着还算清闲的日子。
而她自己心里很清楚，这样的日子总会过去，待到两三年过后，自己身体能够怀孕了，才会被吉良西尾诏进小天守。
这本就是一场政治婚姻，年幼的织田五德甚至还不懂得什么是爱情，她只知道父亲的命令，是让吉良西尾彻底成为织田家的走狗。
“父亲曾经说过，养不熟的狗就该杀掉，以免咬到自己。”
织田五德望着西边的月亮，在这个孤寂的夜晚，思念着美浓的亲人们。
这时候，侍女从走廊那边赶来，跪坐在五德身旁，轻声说道：
“夫人，奉行作左大人求见。”
“啊？作左大人怎么会来到这个乡下地方来见妾身？”
对于本多重次的到来，五德感到十分意外。
她猛地回想起来，相公吉良西尾偷税漏税，私自购买一大堆金银珠宝，想来一定是冈崎方面有所察觉了。
以五德当下的立场，只要不触及织田家的利益，她理应帮助相公将这件事瞒下去。
“让他进来吧。”
“哈！”
片刻之后，在侍女的引路下，本多重次见到了五德。
“鄙人深夜拜访有失礼节，请夫人谅解。”
“无妨，作左大人此番前来所为何事？”
五德端正小身板，一双清澈的大眼睛略有提防地看着本多重次。
她已经在脑海中想过无数遍，要是问道关于偷税漏税的事情，她就装糊涂。
只是让五德没想到的是，本多重次一个大汉子竟是在7岁大的姑娘面前痛哭流涕。
“哇哇哇！五德夫人，在下真的好冤枉啊！”
“啊？”
“……”
“竟然会发生这种事情！”
本多重次把吉良西尾的事情添油加醋地给五德说了一遍，五德小脸气得红扑扑的。
“妾身这就写信给父亲大人！”
织田五德小眉毛微微皱起，涉及到织田家利益的事情，她坚决不能饶恕！
过了一会，五德把亲笔书信交给本多重次，小脸凝重道：
“相公实在是做出了不可饶恕的行为，私通本家大敌，五德绝对不情愿！”
本多重次点了点头，声音颤抖道：
“虽然有些丢脸，但在下为了官复原职，只能在您面前出丑了！”
“没关系的，快去告诉父亲大人吧！”
“哈！”
……
美浓，岐阜城。
“八嘎！”
织田信长勃然大怒，向上飞扬的眉毛高高翘起，一双眸子仿佛喷着火焰。
“那个吉良西尾真是飘了啊！娶了我的女儿，竟然还暗通今川家！”
拿到女儿五德的亲笔信状，织田信长知道此讯后恨不得把吉良西尾挫骨扬灰！
木下藤吉郎闻言也是皱起眉头，他心思活络，抢先一众家臣开口道：
“主公，赶紧让德川大人把这个叛贼格杀了吧！现在正处于德川家与武田家谈判同盟的关键时期，若是任其不管的话，我们的大后方恐生变故！”
“你说的没错！”
织田信长点了点头，作势就要亲笔书信给德川家康。
“慢着！”
忽然，明智光秀从席间举起手，起身来到织田信长面前，他脸色阴沉道：
“主公，或许这是一次控制三河的机会！”
“纳尼？！”
明智光秀话音刚落，群众皆是一片哗然。
织田信长眯了眯眼睛，他摩挲着下巴的胡须，等待着明智光秀的下文。
“德川三河守大人，其秉性强势，绝对不会对本家俯首称臣，但吉良西尾大人就不一样了，他就像是一条狗，谁给他肉他就舔谁，所以比起德川大人，吉良西尾更容易控制。”
明智光秀在众人吃惊的目光中侃侃而谈，他觉得自己简直就是个天才：
“让三河狗咬狗窝里斗，等我们上洛之后，再去收拾残局即可，臣料想到那个时候，借助公方殿下征夷大将军的威名，吉良家也必然会重新回归到足利门下！”
织田信长不耐烦地摆了摆手，怒斥道：
“秃子，你赶紧给我滚出去吧！”