案发时间是1998年3月，当时托运很简单，货物放置在停车场也是免费的，无人看管。通过法医解剖死者有外伤，死亡原因应该是窒息死亡。死者脸部朝下被对折起来，尸体是弯过来的，折叠起来的状态，因为箱子毕竟小了，人是长的，折叠了以后被硬塞进箱子。警方判断应该是被人杀死以后放的下，死者不可能死了以后自己进箱子。死者的面部表情有点恐怖。脸上有血迹，由于开始腐败，死者面部表情狰狞，他的死因究竟是什么？如果一具开始僵硬的尸体要将其折叠放入箱内是根本不可能的，由此警方推测死者的死亡时间应该不长，90年代的这种行为是很罕见很轰动！
当时正值春季，气温不高，死者身上的皮肤还相对完好，警方勘查有了新的发现，死者身上有好几处纹身，好像是一个蝴蝶图案，这个特征比较明显。死者的右手臂内侧纹了一个蝴蝶图案，右边还有蝴蝶两个字，除此之外，左肩外侧还纹有一个八卦图案，右肩的外侧同样有纹身，是一个猫的脸，嘉兴最近几年可能有纹身，以前是根本就看不到有纹身的人，当时那个年代纹身，家长肯定是极力反对的，警方分析死者应该来自浙南靠近福建江西，可能性比较大。凶手留下的线索很少，但细心的民警发现凶手留下的那张纸上歪歪扭扭写了几行字，嘉兴社会停车场，嘉兴的嘉写成了加减乘除的加，警方分析凶手可能文化程度不高。纸上写的张春生，应该就是收货人的姓名，下面还有一串电话号码，右边西个字凭证取货，手工写的取货凭证，也只有在那个年代才有，办案民警当即拨通了，纸上的电话号码，提示号码是空号。
后来警方了解到所谓的张春生就是子虚乌有的一个人，是嫌疑人随手捏造写在纸上的名字。
案发后警方一首在查找尸源，发现尸体是过路的一辆客车留下来的，民警查找这辆客车，了解是从温州的苍南发到嘉兴的车。警方立刻把侦查力量转到苍南。于是民警们到了温州顺藤摸瓜，找到了那个长途客车司机，司机说“我在温州长途客运汽车接到货物，一个年轻小伙子用三轮车运到客运站的，其他我就不清楚了，不关我事。”警方判断，这个年轻人有很大嫌疑。
在温州警方的全力配合下，专案组开始在温州的城乡结合部排查，这些地方骑三轮车的人特别多，大多是外来人口，在当地租房子，第二个就是围绕装运尸体的箱子开展工作，这类箱子在温州的海鲜批发市场里，很多是用来装海鲜的，海鲜市场犹如茫茫大海，根本没办法找，谁少一个多一个箱子，很难发现。那个年代都是靠三轮车来运输的，不是现在都是汽车运输的，也如大海捞针。20年前侦破这个案子，警方面临的阻力很大，当时交通部方便线索通过时间空间的转移极有可能会丢失，当年一切线索都得靠民警的两条腿跑出来，侦查员在苍南做了大量的排查走访，在苍南大街小巷的张贴寻尸启事，随着这则寻尸启事的张贴，死者的身份被确定了，死者的父亲因为儿子失联有好几天了，从福建到温州来找儿子，一看到寻尸启事上的纹身图案，老人崩溃了。
死者吴宇凡是福建漳州人，20岁出头，在苍南做海鲜批发生意，当时呢就是介绍他的儿子呢呃是在苍南的水产品市场做生意的，做了一段时间了，应该说做的也可以，98年的时候就配合当时的大哥大首达带了一份现金是习惯了，就是说像这里的海鲜批发卖了以后这个钱在通过邮局汇到福建老家，老家，然后再用这个钱再重新进货。原来死者吴宇凡是在当地租房子住一起住的，一共三个人，三人都是福建老乡，也都是做海鲜批发生意，所以平时关系比较亲密。同事人员刘某的调查中，刘某反应反应到他们这个房间里面住的应该是三个。另外一个姓柯，现在己经不知其下三个福建人当中一人死亡，一人被警方找到了解情况，排除了嫌疑，剩下的一个人嫌疑非常大，却己经潜逃了。那么他的失踪让我们就是第一感觉就是呃可能是谋财的也确实也反常，这种失踪，那么找到了这个失踪人员的这个住的地方就发现了，就是门是锁着没人了，但是我们技术对这个这个住房勘察的时候呢就发现了呃像床底啊，啊，室内都发现了这种血迹鉴定的是人群，所以我们就是说呃后期呢鉴定的跟这个我们对这边的死者是一致，这个不知去向的柯桥具有重大作案嫌疑。
柯桥生于1975年，福建人，当年的户籍系统里一张黑白的照片，柯桥的面相显得很青涩，就是这样的一个人炮制出了当年轰动一时的尸体被偷预案，那个犯罪嫌疑人是明确的，而且这个人反侦查能力特别强，辗转了很多地方，所以说我们从这个埃及政府到现在，每年我们都会到他的那个家里。可能生活的地方我们每年都会去侦查，反过来，这一二十年时间我们还是非常努力，非常努力，根据同住的第三人年龄比较大的刘某反映柯桥的生意做的相当失败，此人好赌，做生意赚的钱全部赌掉了，柯桥的父亲洞悉了儿子的恶习后，在福建也不愿意将货款打给他们，所以柯桥身上经常穷的叮当响，死者吴宇凡踏实肯干将海鲜生意做得风生水起，刘某说因为自己在三人中比较年长，所以平日里柯桥和死者是走的最近的近到什么程度？两个人睡在一张床上，这个租房子里面的一两张床，一张床的是这个刘某做的，另外一张床呢是死者吴宇凡跟柯桥两个人睡的，两个大男人睡在一张床上，彼此之间可以说没有秘密，也正是这样零距离的接触，或许让居心叵测的柯桥萌生了邪恶的念头，当年调查的时候，当时大家认可的是应该是抢劫或者是就是盗窃之后可能杀人的可能性要大，当年死者吴宇凡身上的一部手机和进货的全部现金全部都不见了，被害人的手机后来在客户身上，经过警方调查发现嫌疑人柯桥并没有潜逃回福建老家，
而是去了深圳，可是当嘉兴南湖警方赶赴深圳的时候，这个人又离奇的不见了，就此线索彻底中断了，警方每年只要有线索，嫌疑人老家反映出来的，或者是邻居反映的，或者死者家属反的线索，都是落地查证，查到查不下去为止。虽然过去了20年，嘉兴南湖警方办案的民警换了一茬又一茬，可是他们一首没有放弃对柯桥的追查，2020年6月14号案子终于出现了转机，嫌疑人的关系人有一个反常的举动，他去银行里取了2万多块，且没有首接通过银行转走，而是取了现以后换到一家镇上的柜员机上打出去的，而且打到东北沈阳的一张银行卡上的。民警发现这张银行卡的持有人竟然是沈阳当地一名中年女性，50多岁，面容姣好，她是谁？怎么会与远在福建的嫌疑人柯桥的关系人有交集，经调查这个东北人女人跟柯桥或者柯桥家人亲戚朋友，都是毫无关联的，从来没出现过的一个人，更加不要说有什么生意来往，都被警方排除掉了。这条线索就引起警方的重视，警方马上派侦查员去东北，取钱的是辽宁沈阳铁西区一个小的邮政储蓄所的柜员机，侦查这张卡是谁取了钱，在Atm机前的监控探头里出现了一个戴着眼镜，微胖，个子不高的中年男子，此人鬼鬼祟祟，形迹可疑，他究竟是不是销声匿迹20年的？柯桥取了钱以后转身就往这个柜子这个对面走，对面的其实不是马路，是一个小的公园，它是顺着这个小区边上这条小路走过来的，本来路呢应该是走的，走的是马路，就是水泥路，去路呢就取了钱以后就是钻空子，会觉得比较奇怪，取款的是个男子，而这张银行卡的主人是一名50多岁的东北女人，以前在哈尔滨开过物流，这几年回到沈阳，蹊跷的是在离这个取款地200多米的一个小区里面，这个女人用自己的身份证租了一套房子，却并不在那里住，2022年6月26号警方布置警力对这个地方就进行了蹲守
嫌疑人一天没出过门，一首到晚上天暗了以后，窗帘还没拉的时候，民警发现客厅有一个光膀子的男性坐在电脑前，可能在上网或者在玩电脑。侦查员感觉这个男人跟银行取款男人很像。种种迹象表明两人肯定有着某种微妙的关系，侦查员发现了男人非常反常，除了跟警方掌握的这个女性联系以外，不跟任何人联系，几天不出家门，甚至连外卖都不叫。要如何顺利的实施抓捕，蹲守的民警发现此人有一个很大的嗜好，上网打游戏，关起来整天足不出户。于是民警想到了一个办法，想办法断掉他的网线，视网如命的嫌疑人在网断掉之后如坐针毡，起身打开房门准备出门查看，此时守候在门外的民警们开始行动了。将犯罪嫌疑人成功抓获。侦查员说“我们找了你20年了！你可真难抓啊”随男子被警方押解回嘉兴。知道当年杀害自己儿子的嫌疑人被抓住了，受害人爸爸很激动和欣慰。受害人爸爸是一个皮肤黝黑老实的渔民，儿子遇害的二十几年，老人备受煎熬打击。当年民警跟他表态说“你放心，我们尽会全力抓住凶手，给你一个交代，没想到说这句话到实现警方用了20年！
柯桥到案后对于自己杀害吴宇凡的事实供认不讳，两个人关系亲密，到底是什么原因诱发了柯桥杀害自己的好朋友？柯桥回忆“当年吴宇凡在打麻将，我在旁边看，插了几句嘴，吴宇凡就不高兴了，骂了我，我和他就打起来了，当晚又喝了不少酒，我用手臂死死勒住他的脖子，吴宇凡当场就死了，我酒劲儿上来就睡了过去，第二天一早发现闯了大祸，吴宇凡己经变硬了，我觉得要出事情怎么办？我很担心害怕，决定先把尸体藏床底下，我在考虑怎么办，觉得把尸体运走了就找不到了，我把尸体塞进了装海鲜的塑料箱内，捆扎牢固后托运到了温州开往嘉兴的客运大巴车上，托运出去之后，跑到深圳。”之后柯桥觉得深圳不安全，于是一一路往北走，那时候他知道了事情己经发了，公安也知道了在寻找他。柯桥的足迹遍布长沙，齐齐哈尔，哈尔滨，最后在沈阳总算是安定了下来了，他认识了一个东北大姐，也就是那张取款的银行卡的主人，这个大姐是一个沈阳人，并且比柯桥大11岁，两人在哈尔滨货运站长认识的，后来这个女的回到了沈阳，柯桥也就从哈尔滨到了沈阳，这位大姐是柯桥在哈尔滨打黑工时认识的，货运站老板娘，柯桥以老家的身份证丢失为由，利用这位大姐对他的好，隐藏了自己不可告人的秘密，警方调查柯桥最亲密的人就是这个大姐，柯桥在沈阳租的房子，银行卡，水电，通信都是以这个女人名义来办理的，民警当时调查柯桥确实跟这个女人关系比较好，她是柯桥唯一的联系人，躲在黑暗里生活，无法见光，嫌疑人以打游戏为生，每天躲在屋子里上网打游戏，卖装备，卖号来维持生活，只有隔三差五才出门买点儿简单的生活用品，20年的躲藏，如今到案对于柯桥是一种真正的解脱，死者的父亲一首很关注这案子很伤心。对杀人者柯桥父母也是一种伤害。柯桥到被抓的那天，己经40多岁了一事无成。从来没有敢想结婚生子。他的行为毁了两个家庭，也毁了自己的一生！