被揽入怀中的时候,黎枝枝还没完全清醒过来，她嗅着那令人安心的檀香气味,迷迷瞪瞪地启开唇,任由那人长驱直入，攻城掠地，但是很快,事态的发展便不由她控制了……
恰如风动花枝探月影,十二巫山见九峰。
萧晏一番彻夜苦读书，身体力行,学以致用，翻来覆去把黎枝枝读了个遍，任是她如何软语求饶也是无用,直至破晓鸡鸣时分,方才罢手,他低头吻着怀中人湿润润的眼角，声音微哑道：“叫哥哥也不管用了,下次不如省些力气……”
说着，声音又低下去，在她耳边轻轻说了一句话,黎枝枝才渐渐从失神中缓过来，嗔怒地瞪他一眼,张口欲骂,却发现嗓子都有些哑了，气得又在他手臂上咬了一口，然而她手足发软，连咬都没什么力气，反倒像是撒娇,让萧晏捉住又是一番肆意亲吻。
直至最后，黎枝枝困得眼睛都睁不开了，方才被他搂着沉沉睡去，萧晏看着怀里的人，数日来的焦灼总算一扫而空，取而代之的是餍足与喜悦，所谓食髓知味，不过如此。
……
萧晏做了一个梦，他梦见了黎枝枝。
确切来说，是还很年幼的黎枝枝，六七岁的模样，尽管她的眉眼十分稚嫩，可萧晏一眼就认出来了，她穿着一件靛青色的粗布小衣裳，坐在门槛上择菜，动作一板一眼，看起来心无旁骛。
萧晏觉得很新奇，走上前去，笑着唤她的名字：“枝枝。”
小黎枝枝没有抬头，萧晏这才意识到，她大概是看不见他的，他觉得颇有意思，又打量起四周来，一座很简陋的农户院子，篱笆上攀着瓜秧藤蔓，一只老母鸡带着小鸡仔们到处溜达，啄食着草籽，热热闹闹。
这是枝枝长大的地方么？萧晏饶有兴致地看了一圈，又回到小黎枝枝面前，仔细端详她，眉眼秀气好看，已经隐约能窥见日后的漂亮了，白嫩的腮帮子微鼓，微红的小嘴轻轻抿着，透着一股子认真的可爱，让人忍不住想捏捏她的脸颊。
萧晏换着角度试了几次，还是没能如愿，最后只能遗憾地放弃了，默默地把这件事记在了心上，准备等梦醒了之后就施行。
正在这时，一个孩童从屋里奔出来，跨过门槛时，不当心一脚踢翻了笸箩，里面择好的菜撒了一地，小黎枝枝哎呀一声，蹙起眉埋怨道：“你小心些呀！”
那小孩蛮横道：“你捡一下。”
小黎枝枝不高兴地道：“你弄洒了，娘会骂的。”
“骂你又不是骂我，”那小孩翻了一个白眼，看得萧晏心中十分恼火，想抽他一嘴巴子，哪里来的狗东西，竟敢欺负枝枝？
屋里隐约传来妇人的声音，小黎枝枝顾不得争辩，急忙蹲下去，把那些菜都拾起来，放回笸箩，谁知那小孩眼睛一转，抢了她手里的菜，往院子里一扔，霎时间，鸡群一拥而上，争先恐后地啄食起来。
小黎枝枝吓了一跳，急忙忙去驱赶，那小孩恶劣地笑起来，大声叫道：“娘！娘，李枝枝这个死丫头把菜喂鸡啦！”
屋里头的脚步声大了，一个妇人快步出来，看见洒了一地的菜，表情顿时变得凶恶，二话不说，抄起旁边的扫把狠抽了女孩儿几下，嘴里骂骂咧咧：“败家玩意儿！让你做点事情就想着偷懒，一天天光吃饭不干活！赶明儿把你卖了算了！”
“住手！”
萧晏万分惊怒，下意识伸手拦了一下，可那扫把却穿过了他的手，毫不留情地打在了小黎枝枝身上，女孩儿登时痛得哀叫起来，撒腿就跑，那妇人在后面使劲追赶，待见追不上，便又用扫把指着她：“你还敢跑？”
小黎枝枝听了，吓得又停在原地，那妇人用扫把狠抽了她几下，她紧紧咬着下唇，憋红了脸，那双漂亮干净的眼里噙着泪意，小声呜咽着，却不敢大声哭出来。
萧晏看得又是气愤又是心疼，只恨自己不能将她护在怀中，由得这恶妇肆意作践，再看那对母子，只觉得万分恶心，果然是相由心生，那模样都如出一辙的丑陋猥獕，不堪入目，一看就是亲生的。
只有他的枝枝不是。
受了委屈，小黎枝枝也不敢声张，怕挨骂，只一个人跑到后山，蹲在草窝里呜呜地哭：“娘为什么总是冤枉我……”
萧晏蹲在她身边，压抑着心中的隐怒，道：“因为你是她偷来的。”
“没有一个人喜欢我……”
“谁说的？”萧晏心疼得不行，哄道：“我就很喜欢你。”
他的目光温柔无比，定定地看着哭泣的小黎枝枝，哪怕她听不见，也还是继续道：“等你以后长大了，还会有更多的人喜欢你，姑姑，阿央，苏棠语，容妃，父皇……”
说到这里，他顿了顿，语气变得不情愿：“还有苏清商和裴言川，虽然他们也不怎么样。”
“枝枝，会有很多人喜欢你的，你以后就知道了。”
尽管如此，看着蹲在草窝里抹眼泪的小黎枝枝，萧晏的后槽牙都要被磨平了，恨不得把她抢过来抱走，离这腌臜地方远远的。
那小蠢物时常捉弄黎枝枝，害得她挨打，每每受了欺负，那恶妇也不分青红皂白，先是教训黎枝枝，轻则骂，重则动手打。
萧晏看在眼里，恨得心中，然而他无可奈何，只能在旁边诅咒那恶妇吃饭噎死，喝水呛死，过门槛的时候一跟斗磕死算了。
就这样，小黎枝枝渐渐长大了，模样也和萧晏记忆中的越来越相似，玉容花颜，漂亮得惊人，在这破落的四方农户小院里，显得格格不入，而她本该要在金堂玉殿里养着才对。
黎枝枝在这户李姓人家呆了近十五年，那对夫妇待她如奴婢一般，苛刻万分，黎枝枝还未及笄，他们便盘算着要把她嫁给早早丧妻的屠夫，因为他家境殷实，愿意给五两银子作为聘礼，最重要的是，他承诺将来李家儿子成亲的时候，会出力承办酒席。
哪怕知道后来黎枝枝会回京，萧晏心中也是焦灼万分，然而任是他想尽了种种办法，黎枝枝也看不见他，他只能眼睁睁地看着那对夫妇为她商议亲事，种种令人心寒的言谈也并不避着她，而黎枝枝一日比一日沉默下去。
直到黎府派的人来了，道明来意，那对夫妇的态度从狡辩到惊慌，待黎府人给了银子，他们又兴高采烈起来，萧晏看见黎枝枝站在门边，未置一词，表情失落而惶然。
但她平静地接受了这个事实，对养父母也没有多少埋怨，她像是终于明悟了，这许多年来的疑问得到了解答，为何父母待她这般苛刻，因为她不是他们亲生的孩子。
原来如此，她坦然地接受了，便跟着黎府人去往京师，萧晏也终于松了一口气，心中浮现隐约的期待，倘若这一次，他和枝枝再见面，一定不会如当初那般，妄自揣测她，对她冷嘲热讽。
他要把她捧在手心里，不许任何人再欺负。
可是事情往往不如人意。
黎枝枝回黎府的第一天，就受到了委屈，黎夫人完全无视她，只一心照顾那个假冒货黎素晚，黎岑虽然接受了这个亲生女儿，但言谈神态之间总是流露出轻视，对乡下来的黎枝枝有些瞧不起，至于黎行知，更是令人恼火，满心满眼都是他那个假妹妹，对黎枝枝冷言冷语，不假辞色。
萧晏在旁边看得险些气炸了肺，哪怕之前在李家时，他都没有这么生气！
初回黎府时，黎枝枝什么都不懂，处处闹笑话，再加上黎家夫妇对她也不上心，那黎素晚更是可恶，当着人前，做出一番楚楚可怜的姿态，背着人却又对黎枝枝口出恶言，肆无忌惮地中伤贬低她，一副小人得志的模样。
萧晏怒火中烧，他平生头一次这样厌恶一个女人，但是想想黎黎素晚后来的下场，又勉强按下了怒意，再等一等，这女人后面终归是要死的，虽然死得有些太轻易了。
就这样，黎枝枝努力而笨拙地讨好着黎家的人，却并没有换来他们的喜欢，在一次又一次的冷待中，她眼中的期盼变成了失望，好在黎家总算做了一件人事，黎枝枝可以去明园读书了。
初入明园这一天，萧晏陪在黎枝枝身侧，看着少女面上露出的欣喜笑意，明眸中盛满了新奇，打量着学堂的大门，像山林间的小鹿，天真可爱，萧晏心中的郁气也渐渐消散，忍不住跟着笑了起来。
因为接下来，枝枝就会遇到阿央，再遇到他，这次他一定会好好待她，不再说那些混账话……
萧晏与她并肩走在路上，入梦这么久以来，他一直都是这样做的，哪怕黎枝枝看不见，他也仍旧陪伴在旁边，寸步不离。
可是很快，萧晏就发现了不对，黎枝枝并没有踏上那一条僻静的岔路，而是随着人群，往明德堂的方向而去。
萧晏愕然地停下步子，忍不住开口唤道：“枝枝，在这边！”
但是黎枝枝听不见他的声音，无论他如何急声呼唤，少女仍旧迈着轻快的步子，头也不回地继续往前走去，她的背影纤细好看，像早春时节柔韧的柳枝，让人想伸手握住。
萧晏有些不知所措地愣在原地，他忽然意识到了一个可怕的事情，倘若黎枝枝没有去那条岔路，那她这一次根本不会再遇见他。
他们将会错过长长的一辈子。