瑞德从后面走了上来。

　　方鸻看了后者一眼，心知道对方一定有话要说。而大猫人只用爪子捋了捋胡须上的铜环，开口道:“追求本心，难免面对荆棘丛生的道路，独立之路，从来不是一片坦途。开口时是凭一时的勇气，之后就是意志与韧性的漫长考验了，你想好了吗，艾德？”

　　方鸻点点头。

　　大猫人将爪子放在他肩头上，轻轻按了一下:“长大了。”

　　帕克还在复述之前自己把那年轻人说得哑口无言的光辉事迹，只有箱子与艾小小听得津津有味，洛羽听了一会儿就打了一个呵欠，因为明显言过其实。他回过头，看向方鸻，后者对于自由公会那番话，对他触动很大。

　　自由公会究竟是建立在什么样的背景下，先行者真正为星门时代之后带来了什么，自由选召者是不是自由散漫，是不是自私自利？他出身于塔波利斯，过去只听过公会内部的一面之词，后来又接触到另一种说法，但从未有一刻如现在这么清晰。

　　就像是，他忽然明白了自己应当该作何选择。他心中暗下决定，回去之后要将这番话转述给姬塔听，因为两人有差不多一样的出身，自己的迷茫，想必也是后者心中的疑问。塔波利斯究竟象征着什么，自由公会与商业联盟究竟有何不同？

　　还有会长与尤古朵拉他们究竟坚持的是什么，似乎皆在这表述之中了。

　　一行人走回大厅之中，阿贝德自已经离开，只留下一个哑巴仆人在那里等待他们。后者虽然口不能言，但单凭手势就能十分熟练地表达自己的意思，并告诉众人主人让他带领他们前往旅店内用餐。

　　方鸻闻言有点意外，但大约能想到这是那位公主殿下的安排。他只摆了摆手，表示自己无意留在这里。只是哑仆比划着手势告诉他们，若他无法将各位尊贵的客人带回的话，势必会受到严厉的惩罚。‘说罢’，他有点恳求地看着众人。

　　这套对其他人可能没用，但方鸻明显有些意外。他不由看向一旁的大猫人，瑞德这才告诉他:“这人和帕沙一样，是奴隶。”它用爪子在自己下巴上比划了一下:“他们不是天生的哑巴，是被人变成这个样子的。”

　　“当然，这可能与那位大公主无关，”大猫人又说:“我一进入坦斯尼尔就打听过了，她、当代沙之王还有她妹妹&

　　大猫人点了点头。

　　他又问:“那既然如此，何必再弄严厉的惩罚这一套？大公主的心意我们心领了，可这宴会也不是非去不可，毕竟我们也有自己的事情。”

　　但那哑仆听了，连忙用手势告诉他们——不经热情招待便令尊贵的客人离开，这绝非沙漠之民的待客之道。尤其是对于佩内洛普王室来说，这是一件相当失礼的事情。

　　“……而且，让公主殿下与他们的国王失去面子，公主殿下可能未必会惩罚他，但他也要自领惩罚。”大猫人一字一句地翻译出那哑仆的手语，令后者向他点了点头，向他投来感激的一瞥。显然，圣骑士翻译得十分准确。

　　方鸻听得叹了一口气，这和帕沙简直一模一样。

　　不过他能怪谁呢，大公主人待人接物无一丝可指责之处，沙之王巴巴尔坦在立场上也无可厚非，连他认知之中刁蛮无礼的阿菲法小公主，看来也有正直刚烈的一面。他现在还有一些后悔，当天口气太重了一些，看来确是错怪了对方。

　　只是阿菲法当时对帕沙的态度，确是让他有一些无法接受。

　　这是认知偏差所产生的误会，也实属无法之事。他只打定主意，下次有机会一定要向对方致歉。

　　然而对方既然如此说了，方鸻总也不能铁石心肠，让好客的主人丢了面子，并平白无故得罪人。他本打算亲自向阿贝德解释一下自己确实有事要忙，可哑仆告诉他们，旅舍的主人已经离开了，等他们赴宴之后，自可自行离开。

　　方鸻无奈，只得再看了看大猫人。狮人圣骑士捋了捋胡须，并不在意地答道:“不过一顿饭而已。”

　　“好吧。”

　　方鸻也不用去问帕克与罗昊的意见，这两人听说有筵席，早就已经双眼发光了。尤其是那胖子，刚才还信誓旦旦一副正义凛然的样子，现在早把之前说的话忘到了爪哇国去，只差没有硬拖着他去赴宴了。

　　他想了一下，唐德还在大厅等他们，虽然 　　巫妖没什么时间概念，但他还是放出一只发条妖精，用手一指，便让其穿过大厅去知会对方一声。金色的小球一飞出，便令旁人为之侧目，战斗工匠本身已是罕见&

　　同时回头看向身边的几名选召者。

　　“去救人！”

　　几名选召者其实不等他吩咐，便已向 　　对方逼近过去&

　　他们才刚上前一步，便看对方想自己伸出手来，长袍之下，分明是一只闪烁着金属光泽的操控手套。那手套‘嗡’一声向前飞射而出，正中第一个选召者胸口，后者还没反应过来是怎么一回事，便也从栅格墙的缺口处飞了出去。

　　而第二个人虽反应了过来，但也没有任何意义。那人将手一挥，还飞在半空未收回的加固手套，便像是一条长鞭一样向他扫来——他只来得及用手中长剑一挡，但挡住了绳索，却挡不住随之而来的飞爪。

　　那在半空之中的加固手套，竟还可以受对方控制。对方轻轻将手一扬，被他挡住的飞爪便以一个诡异的角度转了回来，一拳打在他面门上。

　　他惨叫一声向后退去。

　　但从眼冒金星的状态之中回复过来的一刹那，所看到的，只是对方大踏步向自己走过来，一记肘击打在自己脸上。

　　然后便是视野全黑——

　　只在最后一刻，他脑海之中才闪过一个念头:

　　“至高者。”

　　那人三下五除二便解决了面前身后的对手，看了一眼之前那戴银丝眼镜的年轻人退走的方向，正准备拖着手上这个累赘货色追上去。可正是这个时候，旅店烟雾弥漫之中一个声音传来:“放开你手上的人！”

　　从烟雾之中走出的，自然是方鸻一行人。

　　原来他们还没走到目的地，便已听到旅店这边一片骚乱之声——那哑仆当时还有些惊疑不定，然而第二声巨响已经传来。事实上那正是因罕兹四型一拳将第一个选召者砸穿墙壁发出的声音，而这声音传到方鸻耳中，让他立刻明白旅店大厅这边应当出了什么变故。

　　于是他当即便带着众人赶了回来。

　　只是没想到，会看到这么劲爆的一幕。

　　他向前几步走出来之后，才停下来看了那人身后高大的因罕兹四型一眼，那是什么东西，他自然再清楚不过。而对方手上那年轻人，他自然也认识，而且还隐隐有些幸灾乐祸——叫这家伙之前装逼。

　　这下挨雷劈了吧？

　　不过幸灾乐祸是一回事，这可不代表他认同对方的做法。而且这种在大庭广众之下尚且目无法纪之辈，究竟是敌是友，还难说得很。

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