吃过了早饭，告别了莉亚一家，罗兰三人跟着老汉森来到了诺埃尔村东侧的斯昆镇上。
作为周边最大的城镇，斯昆避开了艾坎森林的遮挡，从下方连接起了特里高平原和达洛尔山山脚，成为了前往奎恩帝国的必经之路。往来于两处的行商与冒险者们为这座边境小城带来了巨大的财富，一行人走在城镇上，可以清楚的看到周边镇民们脸上自信的表情，见多了各色佣兵组合的他们看到这一猎带三骑的组合也并没有多么诧异。
老汉森本想直接带三人找到马恩神父。毕竟杰理给出的那枚金币虽然样式与他见过的不同但份量十足，应该是某个拥有铸币权的公爵领流通出来的货币。想到杰理的身份，老汉森也不觉得对方会欺骗自己，而且那可是一枚金币！就算是老汉森这样经验丰富常有猎获的资深猎人，想赚到一枚金币也得在林子里冒着生命危险待上小半年。
因此他觉得应该尽可能的为罗兰三人多做些事，但斯嘉丽死活不愿意再耽误这个淳朴平民的时间，催促他赶紧去为可爱的小莉亚挑选礼物。老汉森拗不过，为他们指明教堂方向后就告别了。
等那背着箭袋的身影转进一条小巷，确认能够清晰的感知到老汉森的气息，斯嘉丽再也憋不住了，一脚就踹在杰理的屁股上。
“发什么疯呢！”虽然有铠甲保护不至受伤，但在大街上被女骑士飞踢还是让小爵爷面子有些挂不住，他不明白自己哪惹到这女人了。
“为什么要给金币给汉森大叔？”
杰理一脸的理所当然：“确实耽误了大叔不少时间，而且我还掰坏了大叔家的门把手，给枚金币让大叔买份好礼物给莉亚怎么了？”
“你就是个蠢货。”
“喂喂，好好说话，干嘛无缘无故骂人呢？”刚说完，杰理感觉背后咚咚两声，转头就被罗兰锃亮的头盔闪了眼。
没办法，不把全身上下每一寸皮肤都挡住，罗兰说什么都不来人流量这么密集的地方，另外拥挤的集市也会成为罗兰逃跑的阻碍，斯嘉丽他们倒也不担心罗兰头盔到手之后跑掉。
“干嘛？”
“你给出去的那枚金币，是教廷金币。”
“是啊，怎么了？”
眼见杰理还没有意识到问题，斯嘉丽恨铁不成钢的叹了口气，又给了他一巴掌。
罗兰看他一直不开窍，只好继续解释：“教廷金币没那么常见，而且这边离奎恩太近了，足够一些有心人注意到这枚金币了，集市上人多眼杂，有可能给大叔带来麻烦。”
“那我给出去的时候你们怎么不说，现在数落起我来了。”
“怎么说，当着汉森一家人的面再收回去？”罗兰被他气笑了，“本来打算到了教堂让马恩神父兑一些零散货币拿去感谢汉森大叔的。算了，你去跟着他，等大叔买好东西回家了再去教堂找我们。”
看出了杰理的犹豫，知道他在想什么的罗兰没好气的加了一句：“如果我们都去了，三名重甲骑士跟着谁还敢对大叔出手，到时候偷偷跟到家里小莉亚就危险了。快去吧，有异常情况就像以前那样往天上打圣光术，我能感知得到。”
见这个金发笨蛋走了，斯嘉丽才靠到了罗兰身边。不得不说戴上头盔之后的罗兰真是安全感十足，变声器的效果确实好得离谱，光是听声音就让人不由自主的信服。两人无奈的对视了一眼，朝着教堂走去了。
——————
沿着感知，杰理追上了正在一处魔法物品店里踌躇的老猎人。他没有出声，用铜币从旁边的摊位上要了一件宽大的麻布罩袍盖住自己那身显眼的重甲，装作挑选物品的旅人跟着进入了那家店。
老汉森有些犹豫。
孙女莉亚之前检测出了较好的水元素亲和度，再有一个月，学院就要来人带她去学习魔法了。
除了圣光教廷垄断的光系神术外，地水火风四元素均由学院开设课程进行教导。每年火月，学院的教师都会带队出来进行招生检测。他们乘坐大船从温布利河穿过洛桑自治领，然后在特里高平原分开，一队溯源而上沿着教廷势力范围内的迪兰河前往教廷四城，另一队则顺着流向东方的贡多河前往奎恩帝国及安索联合议会境内。
作为大陆上最知名也最权威的魔法教育机构，学院最初的名字是格兰芬多，也就是精灵语中的“知识”。一直有人推测学院的创办者是曾经繁盛一时的白银精灵，否则根本解释不通为什么学院拥有如此之多传世魔法密典以及如此完善的培养体系。
在学院之前，大陆各地都有小规模的魔法学院，一些隐居法师也会开设魔法课程教授学徒，因此初创时的格兰芬多不被任何人看好，尤其他们还狂妄的打出了四元素皆可培养教学的名号，引得诸多魔法学院群起而攻。
这很好理解：你教学生大地塑形岩石震荡，我教学生烈焰风暴炎爆术，大家谁也不抢谁的学生，离得近的还时不时串个门交流学习一下，其乐融融。突然有天来了个砸场子的说我这啥都能教不如你们都来我这学吧，换谁能乐意？
结果谁也没想到学院是真有料，别说常见的地水火风四元素以及衍生出来的一些偏门魔法，就连更稀有的光暗元素学院也开课教学，不仅压服了各地魔法学院，让原本在一边看好戏的教廷都坐不住了。时任教皇的圣乔治一世笑眯眯的找上门来，对学院的教学质量和教学成果很是肯定了一番，对学院的未来发展方向提出了宝贵的建设性意见，然后就在五千名教廷骑士的陪同下返回埃索达了。
从那以后，格兰芬多学院就只教地水火风了。
渐渐的，随着规模的不断扩大，格兰芬多也被省略掉了。已经没有别的魔法学院需要跟学院进行区分了，学院就成为学院了，人们也渐渐习惯了火月那些沿着水系四处招生的学院高桅帆船。
对于一辈子没走出过斯昆的老猎人而言，学院就是一个远在天边的传说，直到带着孙女来镇上游玩时遇到了学院的招生教师。扛不住小莉亚的好奇心，带她试了试学院的招生检测，传说才坍缩为现实。虽然舍不得才八岁的宝贝孙女独自离家去往学院，但看着孙女眼中对魔法的向往与渴望，老汉森终究没当场说出一句拒绝的话。等到散集后招生教师找到诺埃尔村来发送入学邀请，这件事就定下来了。
老汉森知道法师是什么，他见过斯昆镇上那些蹩脚学徒的戏法，见过来历练的年轻法师在艾坎森林中挥舞雷鞭喷洒烈焰，见过一身黑袍的神秘法师驾驭狂风呼啸着撞进达洛尔山引发阵阵狼啸，心里知道那不是什么温和无害的力量，但是孙女想学，那就够了。
他打算送孙女一件合身的法袍。
尽管招生教师信誓旦旦的表示对于小莉亚这种等级的元素亲和度，学院会免除学费提供食宿并配发学徒法袍，但传统的老猎人执拗的认为自己必须要为孙女做些什么。镶嵌宝石的高阶法杖他买不起，那么一件整洁漂亮的法袍就是最好的礼物了，小莉亚也会喜欢的。
只是淳朴的老汉森没想到法师的这些玩意那么贵。
听到学院配发时，老汉森觉得所谓的学徒法袍就是普通的亚麻袍，这种免费配发的东西想来也不会值钱到哪去，然而眼前货架上那些看起来普通袍子下方标注的价格，每一件都让淳朴的老人肝颤。
最便宜的都要八个银币！
为了这次的礼物，老汉森准备了一旬，把家里这段时间囤的兽皮牙齿等等零件卖了个干净，堪堪凑了五个银币，本以为就算魔法物品的价格再夸张都能买一件不错的袍子了，没想到连最廉价的一件学徒法袍都买不起。
难怪镇上那几个法师学徒那么宝贝他们的脏兮兮的袍子......
无奈之下，老汉森只好拿出早上杰理给的那枚金币。原本这份意外之喜是打算留给孙女带着去学院的，一辈子没出过远门的老猎人认为包裹里这枚金币能让小莉亚随时拥有回家的权力，就算在外面受了委屈也还能回家，结果还没捂热就要被花出去了。
还有一个月，他想着回家放下东西就钻进林子里打猎。加上昨天女骑士赠送的那头森狼，运气好点，一个月的时间也能让他凑足十枚银币兑换成金币给小莉亚作为回家的路费。就是需要额外付出二十枚铜币的兑换费让老猎人有些心疼。
澄黄圆润的教廷金币让店主挑了挑眉，打量了下眼前的猎人，没有多说什么，走过去为老汉森取下那件八银的学徒法袍。收起袍子拿回店主找零的两枚银币，老汉森逃也似的离开了这个奢侈的地方。
坐在木椅上看着那背影离开，略有些矮小的店主指间上下翻飞的把玩着那枚金币，嘴唇微动，好似在自言自语：“是成色很好的教廷金币没错，马恩那个神棍都拿不出这么新的。跟上去，查一下怎么来的。”
回想起刚刚那个跟着老汉森一同来去的麻布身影，店主嘴角浮起了一丝讥笑。
另一边，罗兰他们来到了一座小教堂前。这里远离集市，素雅的尖顶小楼前种着白色的花，周围缭绕着祥和安宁的氛围。在一楼的礼拜堂，他们见到了刚主持完礼拜的马恩神父。
这位值守斯昆小教堂的瘦高神父看到罗兰二人时有些震惊，教廷境内卢恩城出生的他是去过埃索达的，对于见习骑士甲并不陌生。他不明白为什么斯昆这座偏远的边境小镇会出现两名离队的见习骑士，他们来做什么？
互相介绍行过教礼后，罗兰解答了他的疑惑：“我们三人的战马在艾坎森林遗失，无法在近期内返回圣城，需要借助教堂内的传讯法阵跟导师联系。”
马恩神父面露难色，不过还是缓缓点头：“这当然可以，但传讯法阵昨天刚刚启用过，需要等待魔法符文冷却充能才可再次开启。”
“启用过？”罗兰回忆了下战术课程的内容，迟疑着开口：“我记得一般各地小教堂传讯法阵每半月联系一次教区，教区每月汇总联系一次大光明厅。眼下不是月初月末，出了什么事情需要您动用法阵紧急联系教区？”想了想斯昆镇的地理位置，他难以置信，“是奎恩？”
神父叹息着点了点头。
达洛尔山以东，便是奎恩帝国的领土。与一马平川水土丰沛的特里高平原不同，奎恩境内山多水寡，境内唯一的大河贡多又处于迪兰-温布利-贡多水系的下游，这种生死握于他人之手的感觉让奎恩军方对丰饶繁华的特里高平原总是念念不忘。好在两大势力的上层关系相当融洽，百年前盛极一时的白银精灵帝国毁于深渊入侵后，奎恩家族先祖曾与圣光教廷合作抗击深渊恶魔，至今双方仍在当初的战场设有要塞共同驻防。
击退恶魔后，奎恩从白银帝国的尸骨中站了起来。初创时的奎恩也风雨飘摇过，是教廷沿着迪兰河送去了大批物资和人力助其渡过难关。当代教皇兰斯洛特与奎恩先帝赛尔特关系莫逆，与现任的赛尔特二世更是亦师亦友。哪怕近年来奎恩国内鹰派在有心人的支持下愈发势大，夺取特里高平原的呼声也越来越高，赛尔特二世也依然与和教廷保持着密切的联系。在这种背景下，双方应该不可能在边境之地出现什么摩擦才是，除非…
罗兰看了眼瘦削的神父，见他凝重的神色，知道自己猜对了：奎恩头脑没有问题，皇室有足够的智慧厘清和教廷之间的相处模式，问题出在下层，或者说奎恩的手脚基石上。
是军方。
是异教徒。