大场面，绝对是大场面。
对科希尔来说，是的，就是这种感觉。眼前的一切，都在释放一种压迫性的宏大——阵列铺开，旌旗翻卷，空气中弥漫着一股尚未开始却已蓄势待发的肃杀。可在这庄严之中，却有一种说不出口的难受，一种无法描述的困惑在他胸腔里翻腾、搅动。
不是因为敌人强大，不是因为此地地形复杂，更不是因为上阵前的紧张。
是因为他的敌人，不是杜鲁奇，而是他的同胞，阿苏尔。
他实在无法理解，为什么凤凰守卫会站在他们的对面？为什么那些打着洛瑟恩旗帜的海卫会阻挡他们的前进？而白狮禁卫，他的兄弟们同样摆开阵势，仿佛只需一声令下，就要彼此厮杀，就要骨肉相残。
他想到了那些传言。
传言，在他心中被分为两个阶段，每个阶段都像一记重拳，打在他信仰的根基上。
第一阶段，是在塔尔·芬努听到的。
贝尔-哈索尔陷入昏迷，毫无疑问，这是事实。当他来到萨菲西昂还没一天，那位凤凰王便在睡梦中永眠，静静死去，未曾留下任何遗言或嘱托。
凤凰王的权杖空悬，伊姆瑞克当了摄政王！这也是真的。
但让他难以接受的，是芬努巴尔。
芬努巴尔没有成为摄政王，他曾是最被看好的继任者，可现实却是，他没有坐上那个位置。至于是主动退让，还是装高贵、扮风骨，现在……答案清晰得可怕。
他——背叛了阿苏尔，背叛了奥苏安。他亲手打开了洛瑟恩的海门，让杜鲁奇踏上了这片曾誓死捍卫的圣土。
科希尔恨，恨得牙根痒，恨得拳头攥得指节发白。他从未想象过，奥苏安的沦陷不是因为外敌，而是因为内乱。
芬努巴尔将用来防御奥苏安的海军报销后，又做出利令智昏的举动，在无法成为摄政王后，投靠杜鲁奇，将杜鲁奇放进洛瑟恩，让奥苏安的陆地防御体系崩溃。
他发誓，如果在战场上遇到芬努巴尔，他一定会亲手将其斩杀，绝不手软。他最痛恨的，就是叛徒！
第二阶段的传言，则是他抵达萨菲西昂之后听到的。
这次，传言只有一条，但震撼到了他灵魂的深处。
据说，马雷基斯前往了阿苏焉圣殿，进入了圣火，就像大分裂时他做的那样，但这一次，他是在凤凰守卫与众多阿苏尔贵族的见证下，再次踏入那神圣的试炼之火。
不同于上次，那次他被圣火焚烧，化为焦炭，痛苦哀嚎。
这一次，他浴火重生了。
科希尔第一次听到这个传言时，是想笑的。
真的，他差点笑出声来。
他不懂政治，但不妨碍他认为这只是芬努巴尔散播的荒唐宣传，是某种政治操作的铺垫，是想借神迹为自己构建一个正统的叙事结构。
开什么玩笑？
马雷基斯怎么可能从圣火中走出？怎么可能浴火重生？
这怎么可能？
可现在，他开始动摇了。
如果不是这样，那凤凰守卫为何会出现在这里？那披着洛瑟恩海蓝色披风的海卫又该如何解释？这些本该守卫奥苏安的人，如今站在凤凰王意志——白狮禁卫的对立面。
他额头上的青筋浮现，咬紧牙关。他越往前走，越感觉血液往脑袋中汇聚。他不是怕，他从来都不畏惧战斗，他是一名白狮禁卫，是死战不退的战士。他怕的，不是敌人，而是命运那一只无声的手，将一切都扭曲了。
怕的是，那个人，真的是凤凰王。
之前，他不需要知道未来的凤凰王是谁，这不是他能决定的，他只是战士，只是显贵们口中的法尼奥尔，是出身低贱者，但这不妨碍他只要知道自己守护的王，是一位阿苏尔就足够了。
总不能是……马雷基斯吧？
可现在……
他的视线触碰到了一个身影。
那是一个奇特的存在。
一个穿着黑色长袍的光头，静静地站在那里，他的目光没有情绪，也没有敌意，只有一种极深的沉静，像海底不动的暗礁，像风暴之前凝固的天幕。
当两人视线交汇时，空气似乎都被冻住了。
科希尔说不出话，他不认识对方，但那一瞬间，他感到了前所未有的重压，不是恐惧，是某种来自时代本身的压迫。
他突然觉得，自己不是站在战场上，而是站在了某种历史的断层边缘？
只需再往前一步，整座时代，就会塌陷。
玩笑变成了现实。
这一刻，他有些畏缩了，但他不能后退。
柯海因的内心，同样在剧烈震荡，但与科希尔不同的是，他从始至终，都知道那些传言——是真的。
一切的一切，所有的所有，都是真的。
不仅是真的，而且远比传言本身还要真实，真实到令人无法呼吸，真实到让他怀疑，自己到底是活在现实里，还是活在一个梦魇中。
在他离开洛瑟恩的那一刻，在他亲手将贝尔-哈索尔从寝宫中背出，踏上前往萨芙睿王国的旅途之时，他就隐隐感知到了什么。
结果，他的感知变成了现实，他的挚友——芬努巴尔，打开了海门，而那些被宣称全军覆没的舰队，并没有消失在阿纳海姆那片海域。
他们没有沉没，而是归来了，带着旗帜，带着火焰……
他也理解了，在决定谁是摄者王的那一天，芬努巴尔为何出现在天堂之光尖塔的门前，明白了他为何要对自己说那些话——那些既似劝解、告别又似嘱托的话语。
其核心不是请求，更不是命令，而是一种近乎悲悯的劝导。
让他带着贝尔-哈索尔离开，去往萨芙睿王国，去等待最后的时刻，而不是留在洛瑟恩，在即将爆发的政变中与他反目成仇，最终互为敌人，在血与火之夜中彼此交战。
柯海因当然明白了。
但他依旧无法接受。
那种感觉像是被抛弃，却又夹杂着深重的不被信任。是因为自己太骄傲？太冲动？还是在某个谁都没察觉的时刻，他已经被芬努巴尔排除出了那个名为『未来』的蓝图？还是他身上的职责，让芬努巴尔无法对他说些什么？
他无法给出准确的形容，只觉得胸口闷得慌。
他的目光缓缓移向那个站在阵前、静默不语的身影——那个光头的存在，那双眼睛平静到令人不安，黑袍之上，胸口赫然印着他再熟悉不过的纹章。
那是马尔萨纳斯家族的徽记。
他认得这个徽记，他曾无数次在挚友阿拉斯亚王子的府邸中见过。
所以，这无疑就是他——马雷基斯。
那个从圣火中走出的男人，那个如同艾纳瑞昂般完成涅槃的王者。
柯海因的嘴角抽搐了一下，他想笑，却笑不出来。喉咙里像堵着一团风化的灰尘，干涩而刺痛。
千年的苦难，千年的背叛，千年的混乱——像个残酷至极的玩笑。
而现在，这个玩笑，正以无比嘲讽的姿态，向他席卷而来，不容他闪避，不容他退让。
当贝兰纳尔停住脚步后，他也停了下来。
就那么站着。
站在战场中央，像一个被剥夺言语的见证者。
他看着马雷基斯，看着那颗反射着天光的光头，看着他周围那些熟悉又陌生的面孔——芬努巴尔、艾斯林、卡卓因、玛琳、艾德安娜、伊塔里斯、贝洛达……
他们都看着他。
有人神色复杂，有人眼含歉意，有人低眉敛目，有的面露同情，有的面露忧虑，还有的，他不知道该如何解读。
一种索然无味的情绪，从他心底浮现，如冰水缓缓侵入骨髓。他知道，这场战斗，打不起来。从一开始，他就知道。
他不是傻子。
白塔下的荷斯系一直没有出手，那些魔剑士、博学者、大法师们始终站在原地，连一人都未动身前来相助贝兰纳尔。
这说明了什么？
说明他们已经明确了立场。
如果不是因为贝兰纳尔是贝尔-哈索尔的兄弟，也许现在，贝兰纳尔会站在塔下，而不是他的身前。
他没法做些什么，他没法命令白狮禁卫做些什么，这是他的职责，这是白狮禁卫从诞生那一刻起，就要履行的责任——保护凤凰王。
柯海因心中升起一股极深的厌倦，不是对眼前的局势，而是对这一切——整场闹剧般的权力交替，整片大地上堆积起来的假意与算计。
他忽然对接下来会发生什么失去了兴趣。
谁会说话，谁会解释，谁会举起权杖，谁会宣读命令……他不关心了。
他只是想知道，接下来的日子里，他该如何面对那些曾经的爱人与朋友。他又该用怎样的目光，去看待那一个个曾给他温暖与信念的人？
他知道他们也在想这个问题。
那目光里没有敌意，反而藏着某种……不安。
他觉得累了。
不是身体上的疲惫，而是那种精神与情感的双重透支。他已经不再年轻，不再有力气去理解每一场政治风暴背后的深层意图。
他只是想，回到查瑞斯王国。
回到那个他儿时生活的地方。
那里，没有光头的王者，没有火焰的试炼，没有神明的注视，也没有秩序这个永远喋喋不休的词语。
他只是想做一个普通的精灵。
哪怕只有一天。
哪怕只是在梦里。
站在那里的贝兰纳尔注视着同样注视着他的马雷基斯，那目光沉静而不可测，如同深渊，如同幽影中的镜面，映不出任何波澜，却能映照出一切虚伪。
但他没有去关注马雷基斯的表情，他看的是马雷基斯的身体。
更准确地说，是马雷基斯身体之中——那翻涌着、激荡着、不可理喻地辉耀着的奎许之力。
他的第二视能穿透表象、撕裂幻象，直视本质。而此刻，站在他不远处的马雷基斯，其存在本身，便是一个奎许能量井喷的奇点。
他看到了奎许在马雷基斯的身体里流动，不，是沸腾，是如火山喷发般地自内部卷动，向四肢百骸漫溢、向天穹喷射。
马雷基斯的身体，不再是血肉，不再是骨骼，不再是一个精灵王者的躯体。他更像是——一块巨大的奎许能量石。
不，是活着的奎许能量石，是被圣火淬炼、被命运篆刻过的容器，是超越凡俗存在的容纳之躯。
这怎么可能？
贝兰纳尔的内心像被凿穿，震惊瞬间填满了整个神经系统。
奎许能量石在理论上是无法被制造的，可现在，他看到的，却是某种极度反常、极度违背自然逻辑的存在——一个活体奎许节点。
而这个节点，竟然是马雷基斯。
那个曾带来战争、背叛与千年撕裂的巫王，那个曾与阿苏尔几乎血战到灭族边缘的黑暗君主，如今成了奎许的容器？
这是何等的讽刺。
这是何等的……
他一时说不出那个词，他一生都在用语言书写世界、阐释力量、描绘秩序，可这一刻，他发现自己被逼到词语的尽头，被逼到逻辑的深渊边缘。
他尝试去否定，尝试去解释。是幻术？是遮蔽？是邪神的愚弄？可这一切都被他的第二视一一击碎。
那不是幻象。
不是欺骗。
不是镜中花，不是水中月。
那是真实的马雷基斯，真实地站在他面前，真实地承载着汹涌的奎许洪流，真实地像一座巍峨的、高耸入云的能量之塔，甚至连周围的空气与因果都在围绕他重新构建。
他的第二视看得越久，他就越感受到一种难以抗拒的吸引力。
奎许是强大的，甚至……是美的。
那种美，不是凡尘之美，不是花草之美，而是一种『纯粹』的美，是脱离了善恶、脱离了目标、脱离了欲望的存在之美。
而此刻，那种纯粹的美，正以马雷基斯为形式降临在现实中。
不是洗白，不是重生，而是完成了一个古老神话的再演。
他曾听说过艾纳瑞昂，也曾研究过那段几近神话的历史，一个精灵如何被圣火塑造，如何在火焰中涅槃，如何背负整个族群的命运走入黑暗。
现在，马雷基斯如同他的父亲——艾纳瑞昂那样，也走了这一条路。
但更加疯狂，更加彻底，更加难以理解。
这究竟是命运的安排？是阿苏焉的惩罚？还是……
贝兰纳尔不知道，他只知道，芬努巴尔之前的种种选择是对的。
他只是站在那里，注视着马雷基斯。
而那滚滚的奎许力量，依旧在他眼前翻涌着、闪耀着，仿佛在提醒他，旧时代已经走到了终点，新的篇章，不是由他来写。
马雷基斯深吸了一口气，然后动了。
他缓缓将原本背在身后的双手分开，左手自然地向外伸展，随后以一种近乎仪式般的缓慢姿势下压。这个动作一出，几乎是瞬间，身后不远处的凤凰守卫们随之而动。
那一刻，就像某种被压抑已久的机制终于启动，精密而有序，他们改变了先前那种庄严肃穆、双手持戟的战斗姿态，将戟攥转而斜放于地面，一手执握，一手垂落，改作日常行军或接待时的持戟礼仪姿势。
阵前的动作如水波般扩散，从最前方蔓延至两翼，从中央向外辐射，如同多米诺骨牌被推倒，依次击响。左、右、后方，海卫军阵地的前列也开始动作，那些打着洛瑟恩旗帜的战士也默契地调整了姿势。
马雷基斯将左手稳稳地搭在阳炎剑的剑柄上，他原本是想将手重新背回身后，恢复那种惯有的骄傲与从容，但他最终还是放弃了。
他很清楚，一旦把手背过去，他很可能会握紧拳头，而这些肢体语言，这些不属于凤凰王的动作，会被站在他身后的人察觉。作为马雷基斯，作为新王，他不能显露一丝一毫的犹疑。
于是，他攥紧阳炎剑的剑柄，用这股力道让自己安定下来，挺直了背，朝着贝兰纳尔缓缓走去。
而对面，贝兰纳尔也动了，神情无喜无悲，脚步沉稳如山。
两人缓步相向，随着他们之间的距离一点点缩短，整个战场的氛围骤然变得紧绷、凝固，仿佛整个奥苏安都屏住了呼吸。
站在周围的凤凰守卫、白狮禁卫、海卫，以及远处的荷斯系们，皆不语、不动，惟有风声如丝如缕地在旗帜之间穿行。
“啊，大场面。”
趴在突袭舰栏杆上的达克乌斯轻声调侃。他的语气带着看戏般的轻快，可眼神却异常认真。说完，他耳边传来沙沙的纸笔摩擦声，转头望去，果不其然，大画家雷恩，已经开始作画了。
地面上，马雷基斯停住了脚步，贝兰纳尔也随之驻足。
马雷基斯伸出右手，抬高，掌心朝外，动作干脆利落，既是停止，亦是开始，象征着一场极其重要、改写命运的会谈的正式开启。
就像达克乌斯第一次与西格琳、费纳芬见面时那样，礼节之始，意图之先。
贝兰纳尔没有迟疑，也用同样的动作回应。
马雷基斯点了点头，没有多言，随后缓缓抬手，指向达克乌斯所在的突袭舰。
贝兰纳尔并未顺着指引看去，而是依旧注视着他，点了点头，随后嘴角轻轻扬起，露出一抹平静的微笑。
下一瞬，他后退半步，侧身让出道路，毫不犹豫。
马雷基斯再次微微颔首，随后继续前行，沿着那条被让出的路径，坚定地走去。
当他走到白狮禁卫的正副队长与科希尔面前时，他停了下来，目光在三人脸上缓缓扫过，最终，简短而有力地一点头，表示尊重。
柯海因看着他，看着他掌中握着的阳炎剑沉默了片刻，长叹一口气，然后侧身，让出一步。
副队长没有犹豫，亦紧随其后，默默让出一条通道。
马雷基斯动了。
他来到科希尔面前，目光淡然，无视了被科希尔紧握的斧头，仿佛什么都没看见，只是径直走过。
两人擦肩而过的那一刻，他突然低声说道。
“斧子不错。”
说完，他没有停留，继续走着，步伐沉稳，目光如炬。
当他终于抵达白狮禁卫的前阵，他停了下来，停在所有旧秩序与新世界之间的交界处。
他环视了一圈，声音陡然拔高，如战锤击碎山岩，回响在寂静的空中。
“白狮禁卫们，你们认出我了吗？”
说话间，他向前踏出一步，声音震荡，气势如浪。
“自我介绍一下。”
他略作停顿，双目如炬，沉声道。
“我是马雷基斯，马雷基斯·马尔萨纳斯，艾纳瑞昂的子嗣，第十一任凤凰王！”
他又向前踏出一步。
目光所及，所有的目光皆被震撼所定格，时间仿佛凝固在此刻。
他站在那里，声音如雷。
“如果，你们想杀死你们的陛下，我就在这！”(本章完)