只见张恒随手从口袋里掏出一块刻有神秘图案的黑色令牌递过去：“如果你愿意同去当然可以，但没有这东西的话能否顺利进入赛场就说不准了哦。”
注意到张恒脸上的得意神色，朱琦也不生气，反而同样从怀中摸出一块样式相同却略显精致的令牌：“瞧瞧，这么巧，这种入场凭证我这儿也有一块呢，看来你想要甩开我的打算要落空喽。”
这时，一直在旁边默默观察整个过程的朱风武笑着插话道：“张恒啊，作为四大家族之一，我们每年都会收到皇室青年比武大会邀请函，只是以前觉得小琦年纪尚幼未让她参与，现在看她武功进步神速已经丝毫不逊于我，也是时候给她锻炼的机会了。”
望着满脸兴奋等待答复的朱大小姐，张恒只能认命地点点头：“好吧，大小姐，咱们出发吧。”
“好！现在就让我去打得那些皇族的孙子满地找牙！”朱琦双手叉腰，满脸傲气地笑着说道。她的眼神中充满了对皇室的不屑与挑衅，仿佛那股从骨子里散发出来的桀骜不驯，在此时此刻更是展现得淋漓尽致。
看来，对于所谓的皇家血统，朱家的女儿是真的半点好感都无。这种态度，并不是一日之寒可以造就的，而是多年积累下来的矛盾与隔阂在这一刻爆发的结果。
“我们今天只是去报名，不打架的。”一旁的张恒小声提醒道，语气中夹杂着一丝无奈。他很清楚，这位大小姐向来都是想到什么做什么，有时候甚至会让人觉得有些莽撞。不过话说回来，正是这样的性格，才使得她在很多时候比别人更加直接和果敢。
“哦……”听到这句话后，朱琦脸上的表情微微一顿，但很快又恢复了之前的得意神态。她似乎并不在意张恒的担忧，反而觉得这次的机会正好可以让她大展身手。
两人从帝都中心位置的朱府出发，前往举办皇室青年比武大会分会场的地点。一路上，他们并没有选择快速赶路，而是保持着相对缓慢的步伐前进。足足花费了一个时辰左右的时间，才终于到达目的地。这漫长的路程，一方面是因为朱家的府邸本身规模庞大，以至于从大门到主街道之间的距离就已经占去了相当一部分时间；另一方面则是因为朱琦并不急于一时，反而乐于享受这种慢悠悠行走带来的悠闲感觉。
当踏上这片土地时，张恒才真正意识到帝都的人口密度究竟有多么惊人。整个分会场其实并不算特别宽敞，仅仅是一个长宽数十米见方的小院落。正中央摆设着一张宽大的木质长桌，旁边站着几位负责接待登记事宜的工作人员。然而，令张恒感到意外的是，此刻排队等候参与比试的人数竟然远超出了他的预期——几乎形成了一条蜿蜒长达百米的长龙，令人叹为观止。
“这不是说要拿着特制令牌才能来报名吗？怎么会有这么多人？”张恒忍不住问出口，心里满是疑惑。而朱琦则是淡淡一笑，显然对此情景早有预料：“皇室虽然给出了令牌作为参加凭证，但发放数量却颇为可观。尤其是在这个幅员辽阔的帝国之中，无论是在繁华都市还是偏远山区，只要是有人烟之地，几乎都能够获得这样的资格。这也是为了体现皇家对于所有子民的公平对待吧。再加上整个国家之内散布着无数大大小小的城市与乡村，因此参与者自然也就达到了眼前所见这般壮观的地步。”
张恒的目光扫过排成长龙的人群，心中不禁叹了口气：“这些人大部分应该只有武者级别的修为，甚至有的连武者境界都没有达到呢，却跑到这里来凑什么热闹啊。”
面对如此言论，朱琦白了对方一眼，略带讽刺地回道：“你以为每个人都像你这样天生就是个天才不成？在那些远离权力中心的小城镇里，年轻的武者往往代表着当地最高水平的存在。为了改变自身及所在地区的命运，很多人都希望能够通过类似这样的比赛证明自己的价值，从而一飞冲天，扬名立万。”
听完这些话，张恒大脑里不由自主地浮现出故乡京城中某个武馆曾经得到过同样参赛资格的情景。若真让那里派出选手来这儿参赛，想必实力与现场这些人相差无几吧。如此一想，张恒也不再多言，老老实实地站在队伍末尾加入了这场漫长的等待之中……
“嘿，我说白痴，”
你不会真想这样排着吧。”朱琦满脸惊讶地看向张恒，眼神中满是不解。
“那还能怎么样？”张恒反问道，眉头微微皱起，语气里带着一丝无奈。
“说你白痴你还真是白痴啊，”朱琦轻声责怪道，“现在才刚刚大清早，自然人多得像赶集一样。我们可以等到下午，那时候人少了再来报名，反正公告上只是说今天内完成报名，并没有规定具体时间。”
“还能这样啊？”张恒恍然大悟，目光中流露出感激和赞赏。
“为什么不能！”朱琦自信地笑了起来，眼中闪烁着机智的光芒。
……
转眼间，已过半天。阳光从刺眼变得柔和，排队的人数虽然仍旧很多，但已经比早晨减少了好些。
看了看逐渐倾斜的日影，张恒有些担心地说：“报名只在今天一天内有效，现在快到中午了，如果再错过，就真的来不及了吧？”
然而，朱琦显得并不在乎，嘴角扬起一个嘲讽的笑容，说：“哼，我朱家的名声虽然不算响亮，但在这种场合镇住他们却绰绰有余。即便超时一点也没人敢说什么。”
随着时间一点点过去，队伍也开始快速流动起来。不久之后，终于要轮到张恒和朱琦了。
就在这个时候，院内突然传来一阵嘈杂的声音。不知是谁大声喊道：“快点啊，马上结束了！过了这段时间就不能再报了！”
这突如其来的一句话瞬间让所有人都紧张了起来，毕竟如果辛辛苦苦等了半天最终没能报上名，那真是太让人心急如焚了。人群仿佛受到了某种刺激，步伐立刻加快了好几倍。
“还有一炷香时间。”里面传来负责登记之人平静却又充满紧迫感的声音。
“奇怪了，之前不是还有半个时辰吗？怎么突然变成只剩一炷香了呢？”朱琦疑惑地小声嘀咕着，但她并没有就此追问下去。
很快地，轮到了朱琦前一个人填完表格，紧接着就该她登场了。“时间到，不再接受新的报名者！”登记官连头都没抬，淡淡地说了一句让人心慌的话语。