行至宫门处，抬眼望去，一道修长的身影倚在朱红色的宫门上。那人一身战袍，与他头上那枚精致的金玉冠格格不入。深色的战袍显得来人愈发身姿挺拔。
是萧如雪。
她不由得蹙眉，这人怎么还是穿着昨天的衣服呀？
“王爷。”她上前行礼，目光不经意扫过他略显苍白的面容。昨夜的大雨想必让他的旧伤又犯了。
萧如雪眯着眼看她，眸中带着几分慵懒，“柳将军这一身装扮，倒是让本王想起了从前。”
“从前？”
“你还在侯府时，每日都是这般打扮。”他嘴角微扬，目光在她身上流连，“像个娇贵的小姐。”
柳婉婉轻笑，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，“我本就是侯府的小姐。”
只是如今，她更习惯穿着一身戎装，带兵打仗罢了。战场上的血与火，早已将那个娇贵的小姐磨砺成了一名合格的将军。
萧如雪定定地看着她，忽然问道：“皇后召你入宫，所为何事？”
这话让柳婉婉心头一动。他怎么知道是皇后？
“王爷似乎对此事很了解？”她反问道，眼中闪过一丝警惕。
萧如雪揉了揉太阳穴，神色有些疲惫，“昨夜你已经见过太后，今日入宫，想来是去见皇后。”他的声音带着几分沙哑，显然是一夜未眠。
柳婉婉凝视着他，直接开口道：“皇上想让我入宫为妃一事，王爷可知晓？”
萧如雪的眸光微闪，手指无意识地攥紧了腰间的佩剑，“你答应了？”
“自然是不会答应的。”柳婉婉摇头，目光落在远处的海棠树上，“我一直把皇上当做兄长，如何能做他的妃子？”
她顿了顿，又补充道：“当年王爷和皇上常来侯府，我也一直把王爷当做兄长看待。虽说如今身份有别，但这份情谊在我心中从未改变。”
萧如雪的脸色忽然变得有些古怪，“兄长？”
“是啊。”柳婉婉点头，眼中带着几分真诚，“皇上和王爷，在我心中都如兄长一般。”
萧如雪的眼神越发复杂，声音也沉了几分，“你是说，你把本王也当做兄长？”
“不然呢？”柳婉婉笑道，却没注意到他眼中一闪而过的暗芒，“告退了，王爷。”
看着她离去的背影，萧如雪的脸色越发难看。
兄长？
他堂堂镇国元帅，大燕的东陵王，什么时候变成她兄长了？
想到这里，他转身大步走向御书房。一路上，宫人们纷纷避让，没人敢靠近这位浑身煞气的元帅。
皇帝正在批阅奏折，闻到他身上的血腥气就皱起眉头，“你就不能换身衣服？”
萧如雪毫不在意地坐下，手指在桌案上轻叩，“皇兄，我刚才遇到柳婉婉了。”
“哦？”皇帝放下手中的奏折，眼中带着几分兴味，“她怎么说？”
萧如雪咬牙切齿道：“她说，她把我们都当兄长。”
皇帝愣了一下，随即大笑起来，“你我都是兄长？那你方才那副得意的样子是为何？”
萧如雪一时语塞。
是啊，有什么了不起似的？
他分明是想告诉皇兄，柳婉婉对入宫为妃没有兴趣。可谁能想到，她竟然连他也一并当做兄长了？
“皇兄，”他忽然开口，“你真的想让她入宫？”
皇帝放下茶盏，目光深邃，“朕确实有这个想法。她不仅是将军之女，更是一位出色的将领。若她入宫为妃，必能安抚军心。”
萧如雪握紧了拳头，指节泛白，“她不适合。”
“哦？”皇帝意味深长地看着他，“为何不适合？”
“她”萧如雪欲言又止，最终只是道，“她不该被困在深宫。”
皇帝轻笑一声，“那依你看，她该在何处？”
萧如雪沉默良久，才道：“战场之上。”
“是么？”皇帝站起身，走到窗前，看着远处的海棠树，“可朕记得，某人曾经说过，要让她远离战场，永远不再见血。”
萧如雪的身体微微一僵。
是啊，那是他曾经的誓言。在看到她第一次负伤时，他就在心中发誓，要让她永远远离战场的血腥。
可如今，他却说她该在战场之上。
“皇兄，”他站起身，声音低沉，“我先告退了。”
皇帝没有回头，只是淡淡道：“阿墨，你知道朕为何要让她入宫么？”
萧如雪停下脚步。
“因为朕看得出来，她对你”
“皇兄！”萧如雪打断了他的话，“她方才已经说得很清楚了，她把我当做兄长。”
说完，他大步离开了御书房。
皇帝看着他的背影，轻叹一声。这个从小就聪明过人的弟弟，怎么在这件事上如此迟钝？
“刘公公！”他突然开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“奴才在！”殿外的太监总管立刻小跑进来，弯着腰，脸上堆满谄媚的笑。
皇帝端起茶盏抿了一口，目光落在远处的宫墙上：“传朕口谕，若三月之内柳婉婉未定亲事，即赐封婉贵妃。”
刘公公眼中闪过一丝诧异，但很快便恢复如常：“是！”
“去东陵王那里说一声，只说这个，其他的不必多言。”皇帝放下茶盏，杯底与案几相碰，发出清脆的声响。
“奴才明白。”刘公公躬身退出大殿，心中暗自盘算着这道旨意背后的深意。
殿外又传来太监尖细的嗓音：“皇后娘娘到。”
皇帝轻轻“嗯”了一声，目光依旧停留在远处。
皇后带着掌事嬷嬷云雅款步而入，裙裾摆动间带起淡淡的香气。云雅手中托盘上放着一盅汤药，热气袅袅上升。
“臣妾听闻皇上昨日饮酒过多，特意熬了护肝汤来。”皇后温柔地说道，声音轻柔得像是怕惊扰了谁。她的手指微微颤抖，显然是在强作镇定。
皇帝点点头：“有心了。”语气平淡，听不出喜怒。
皇后亲自将汤药倒入小巧的瓷碗中，递到皇帝面前。瓷碗上描绘着精致的花纹，是她特意命人寻来的汝窑珍品。
皇帝一饮而尽，放下碗时目光落在皇后脸上：“柳婉婉那边”
皇后心中一紧，手指下意识地绞着帕子。面上却依旧保持着温婉的笑容：“她欢喜地提出要和臣妾结为干姐妹。”
“是么。”皇帝的语气依旧平淡，却让皇后感到一阵寒意。
殿内的气氛突然变得凝重起来，连云雅都不自觉地低下了头。皇后小心翼翼地观察着皇帝的神色，试探着说道：“臣妾觉得，不如让父亲认她做义女”
“皇后觉得天下缺少可以认作义妹的女子么？”皇帝抬眼，目光如刀，直直刺入皇后心底。
皇后心中一颤，手中的帕子几乎要被揉碎：“臣妾失言了。”她低下头，长长的睫毛掩盖住眼中的慌乱。
见皇帝低头批阅奏章，不再说话，皇后轻声告退。裙裾摆动的声音在寂静的大殿内格外清晰。
走出大殿，皇后的步伐渐渐变得凌乱。宫女们想上前搀扶，却被她挥手制止。阳光照在她苍白的脸上，映出几分憔悴。
“娘娘”云雅担忧地看着她。
皇后摆摆手，示意所有人退下。她独自走到廊下的石凳上坐下，望着远处的宫墙发呆。