庆功宴设在皇宫的明德殿，觥筹交错，推杯换盈。
柳婉婉坐在席间，听着那些官员们不断吹捧的话语，心中暗觉无趣。他们对东陵王的恭维最多，其次便是对她这个新晋将军的赞誉。觥筹交错间，那些话语愈发不着边际。
“柳小将军果然有乃父之风啊！”
“年纪轻轻就立下如此大功，实在是难得！”
“柳家出将才，名不虚传啊！”
柳婉婉端起酒杯，借着饮酒的动作掩饰脸上不自在的表情。
酒过三巡，兵部尚书欧德松面色微红，突然看向秦东阳，眼中闪过一丝促狭：“秦将军，现在可后悔了？”
这句话一出，席间气氛顿时凝滞。众人的目光不约而同地看向秦东阳，又飞快地瞥向柳婉婉。
秦东阳的目光落在柳婉婉身上，欲言又止。那眼神中的懊悔之意，任谁都看得分明。他端起酒杯，想要说些什么，却又放下，最终只是重重地叹了口气。
柳婉婉面色如常，手中的筷子却不自觉地握紧了几分。这位尚书实在是不会看场合，这种话，无论在何时何地都不该说出口。
“本王记得，”萧如雪适时开口，声音中带着几分寒意，“去年冬衣送得及时，让将士们少受了不少苦，该敬兵部一杯。”
他举杯看向欧德松，眼神中的冷意几乎要将人冻住。
欧德松连忙起身回敬，额头上已经沁出细密的汗珠：“王爷过誉了，这都是分内之事。”
与此同时，将军府中。
“夫人，端将军回来了，”下人躬身禀报，声音中带着几分犹豫，“只是她直接回了自己院子，没来请安。”
秦老夫人闻言，顿时气得捂住胸口，脸色铁青：“岂有此理！去，让她现在到这里来！”
丫鬟们面面相觑，谁都不敢轻举妄动。自从柳婉婉在战场上立下大功，成为朝廷封赐的将军后，府里的气氛就变得微妙起来。
“老夫人息怒。”管家上前劝道，“端将军刚从战场回来，想必是累了。不如让她先歇息片刻？”
“累了？”秦老夫人冷笑一声，“打仗的时候倒是不累，回来给长辈请个安就累了？成了将军就不把我这个老婆子放在眼里了是吗？”
丫鬟小心翼翼地说道：“老夫人，端将军说不定是去换身衣裳”
“住口！”秦老夫人厉声打断，“什么端将军不端将军的，她嫁进秦家！就是我秦家的人！”
端昭站在将军府的大堂里，指尖微微发颤，攥紧的拳头已经在掌心留下了深深的月牙印。堂内檀香袅袅，平日里令人心安的香气此刻却令她喘不过气来。
“谁在外面胡说八道？谁敢污蔑我的清白？”她的声音因愤怒而微微发颤，目光扫过堂内每一个人的脸庞。
秦老夫人端坐在太师椅上，青灰色的锦缎衣裙衬得她整个人愈发威严。她的手指不停地敲击着扶手，发出令人心烦的声响：“现在整个京城都传遍了，还用问是谁说的？你被俘虏的事情，人尽皆知！”
端昭的心猛地一沉，胸口仿佛被一块巨石压住。西陲的事情竟然传到了京城，这对她来说无异于晴天霹雷。她下意识地后退了一步，撞到了身后的红木屏风，发出一声闷响。
“我确实是被他们抓住了，但我只是受了些皮肉之苦。”她咬着牙，一字一句地说道。说这话时，她的目光不自觉地瞥向自己的手腕，那里还留着绳索勒出的淡淡疤痕。“我的清白完好无损。”
秦玉站在一旁，冷冷地看着她。他身着一袭玄色长袍，面容清峻，眼中却带着几分讥诮：“既然如此，那你找人作证便是。那会儿不是还有别人跟你一起被擒住了么？”
提起那些人，端昭的心就像被刀割一样疼。她的手指无意识地抓紧了衣袖，指节因用力而发白。那些与她一同被俘的人，包括她的堂哥在内，竟然全都说不知情。
木屋里的场景又浮现在眼前。潮湿的空气中弥漫着血腥味，她蜷缩在角落里，听着外面传来的脚步声，每一声都像是踩在她的心上。
同在一个木屋里关着，他们怎么可能不清楚发生了什么？
可就是这样一句轻飘飘的“不知道”，就让所有人都认定她失了清白。
端昭深吸一口气，强迫自己冷静下来。她抬起头，目光坚定：“清者自清。我问心无愧，不在乎外人怎么说。”
“你是不在乎，但将军府在乎！”秦老夫人猛地站起身来，茶盏被她一掌拍得震落在地，碎片四溅。“现在我们出门都抬不起头来，整个京城都在笑话我们！”
端昭看着秦老夫人涨红的脸，心中一阵发凉。她想起当初刚进门时，这位老夫人是如何对她百般刁难的。那时候她以为，只要自己表现得足够好，总有一天能得到认可。可现在看来，这一切不过是她的一厢情愿。
“当初你们是怎么对我的？”她的声音带着几分嘲讽，“为了娶我进门，连柳婉婉都给休了。现在我在战场上吃了亏，你们不关心我受了什么苦，反而只在意自己的颜面？”
秦老夫人被这番话气得浑身发抖，她扶着桌子，指着端昭的手都在颤抖：“你还有理了？我们将军府好不容易培养出的名声，都被你给毁了！”
“名声？”端昭冷笑一声，眼角泛起一丝红意，“我在战场上拼死拼活，就是为了给你们将军府挣这个名声。可现在呢？我一再强调自己是无辜的，你们宁愿相信外面的流言蜚语，也不愿意相信我这个儿媳妇！”
说完，她转身就往外走。裙摆在地上划出一道弧线，带起一阵风，吹得案几上的纸张哗哗作响。
“你给我站住！”秦老夫人厉声喝道。
端昭充耳不闻，径直走了出去，重重地关上了门。门板震动的声响在大堂内回荡，久久不息。
秦老夫人气得浑身发抖，一屁股坐在椅子上，手指紧紧抓着扶手：“这个丫头，简直是要气死我！”
秦玉看着自家夫人苍白的脸色，连忙让丫鬟端来热茶。他轻声叹了口气：“罢了，待东阳归来再议此事。虽然功劳榜上他的名字在末，可人家却能去皇宫领赏，总归是立了些功劳的。”
“哼，”秦老夫人接过茶盏，手还在微微发抖，“说起来，她连柳婉婉的一根手指头都比不上。柳婉婉在的时候，府里多么安宁。”
秦玉看了她一眼，眸中闪过一丝复杂：“当初是谁嫌弃柳婉婉来着？柳婉婉在府里的时候，对你可是尽心尽力。给你置办衣裳首饰，孝敬大夫人和少柔，哪一样不是做得妥妥帖帖的？”
“如今提这些又能如何？”秦老夫人没好气地白了他一眼，将茶盏重重放在桌上。
秦玉轻轻拍着她的后背，目光望向窗外的天空：“其实也不是没有转圜的余地。皇上虽然赐婚，但端昭毕竟只是平妻。柳婉婉对东阳是有感情的，再说她母亲生前也是看重东阳的。若是找人说和说和”
端昭站在廊下，听着堂内的对话，只觉得心口一阵阵发冷。春日的阳光洒在她身上，却丝毫感受不到温暖。她抬头看着天空中飘过的云，眼泪在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
远处传来下人们的议论声，她转身快步离开。往后的日子估计更难熬。