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一丝微弱的晨曦透过窗户的缝隙，勉强驱散了屋内的些许黑暗。
赵小棠眼角还挂着未干的泪痕。
她缓缓睁开沉重的眼皮，宿醉般的疲惫感包裹着她。
目光下意识地投向床的另一侧。
空空如也。
只有被褥上还残留着一丝不属于她的褶皱，和一丝若有若无的、陌生的男子气息。
赵小棠一时有些失神。
她伸出手，轻轻抚过那片微凉的空位。
果然，一切就像一场不真实的梦。
梦醒了，什么都没有留下。
只有身体深处传来的阵阵酸楚，提醒着她昨夜的疯狂并非虚幻。
她坐起身，破旧的被子从肩头滑落，露出大片雪白的肌肤和点点暧昧的痕迹。
赵小棠怔怔地看着，眼眶又有些发热。
她不知道自己是该后悔，还是该庆幸。
那个男人，像一阵突如其来的风，闯入了她死水般的生活，掀起了滔天巨浪，然后又悄无声息地离去。
他高高在上，是她永远无法企及的存在。
昨夜，或许是她离那片星空最近的一次。
她吸了吸鼻子，将涌上来的酸涩强行压了下去。
赵小棠，别犯傻了。
她对自己说。
那样的男人，本就不是你这种泥潭里的人能奢望的。
有过这一夜，也算值了。
她掀开被子，赤着脚下床，捡起散落在地上的粗布衣衫，一件件穿好。
动作有些迟缓，每动一下，身体都会传来抗议。
穿好衣服，她走到那面模糊不清的铜镜前，看着镜中那个头发凌乱，眼圈微红，却又带着一丝说不清道不明风情的自己。,咸^鱼~看·书. ′更?新¨最/全′
她扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看。
罢了。
生活还要继续。
那些孩子，还等着她去喂饱。
赵小棠深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门。
清晨的冷风吹在脸上，让她清醒了不少。
陈川走在河东郡清晨略显冷清的街道上。
昨夜的温存与疯狂，此刻已化为心底一丝不易察觉的涟漪，很快便被更重要的事情所取代。
薛家。
这座压在河东郡百姓头上的大山，也是他此行必须解决的麻烦。
直接对抗，以他目前的身份和力量，无异于以卵击石。
太子虽然给了他便宜行事的权力，但朝廷无力开战，这意味着他不能动用大规模的军事力量，只能依靠政治手腕和一些隐秘的手段。
薛家在河东郡根深蒂固，党羽众多，几乎掌控了地方的经济命脉，尤其是盐矿和土地。
想扳倒他们，必须找到他们的致命弱点。
勾结其他皇子？这是一个重要的突破口。
如果能拿到薛家与其他皇子私下往来的确凿证据，不仅能让那些皇子为了自保而与薛家切割，还能让父皇对薛家彻底失去信任。
陈川的超人能力，在搜集证据方面，无疑有着巨大的优势。
他可以潜入薛府，或者那些与薛家有勾结的官员府邸，神不知鬼不觉地找到他们想要隐藏的东西。
其次，薛家内部也未必是铁板一块。
如此庞大的家族，必然存在利益分配不均，或者权力斗争。\7^0\0′t?x,t/.`c/o?m′
如果能制造一些内部矛盾，让他们自乱阵脚，事情就好办多了。
大灾之后，民心不稳。
薛家平日里鱼肉百姓，必然积怨甚深。
若能利用民心，煽动民变，也能给薛家造成巨大的压力。
但此举必须小心，不能让太子背上煽动暴乱的恶名，要维持“太子仁德”的表象。
所以，必须将一切控制在“民怨沸腾，官逼民反”的框架内。
至于其他世家，他们对薛家一家独大，未必没有怨言。
可以尝试联络一些对薛家不满的世家，许以利益，让他们在关键时刻反戈一击。
但可以扶持郡守，一个听话的，能够取代薛家，并且最终能为太子妃势力所用的人。
他需要一个既有能力，又能被牢牢掌控的人。
冷迎秋那个女人，城北帮的势力不小，而且她本人实力深不可测。
昨夜她对自己身体的渴望，虽然让他有些不适，但也未尝不是一个可以利用的点。
只是这个女人太过危险，如同毒蛇，稍有不慎便会被反噬。
陈川一边思索，一边观察着街道两旁的景象。
大灾的痕迹依旧明显，许多店铺尚未开门，路边偶尔能看到衣衫褴褛的灾民，眼神麻木。
薛家的罪行，罄竹难书。
这些，都是可以利用的武器。
他需要一个周密的计划，一步步瓦解薛家的势力，最终将其连根拔起。
同时，还要保护太子的安全，不能让他因为薛家的事而陷入险境。
扳倒薛家之后，河东郡的权力会出现真空，如何填补这个真空，扶持谁上位，都关系到太子未来的布局。
陈川揉了揉眉心，感觉肩上的担子沉甸甸的。
回到下榻的客栈时，天光已经大亮。
他刚踏进院子，一道娇俏的身影便迎了上来。
“陈川！你跑哪儿去了？一晚上都不见人影！”
赵语熙撅着小嘴，语气带着几分嗔怪，几分担忧。
她快步走到陈川面前，小巧的鼻子在他身上嗅了嗅。
“嗯？”
赵语熙狐疑地看着他，大眼睛里写满了不信任：“你身上……怎么有股怪怪的味道？”
她又凑近了些，仔细闻了闻，秀眉微微蹙起：“还有女人的脂粉味！很淡，但肯定有！”
“说！你是不是背着我去找别的女人了？”
赵语熙双手叉腰，摆出一副审问的架势，只是那微红的脸颊和闪烁的眼神，让她看起来更像是在撒娇。
陈川心里咯噔一下。
这小丫头的鼻子也太灵了吧！
昨夜虽然荒唐，但他自认处理得很干净，没想到还是被闻出来了。
他干咳一声，眼神有些飘忽，连忙试图转移话题：“咳咳，公主殿下，太子呢？太子殿下起身了吗？”
赵语熙哼了一声，显然没那么容易被糊弄过去。
不过，她还是回答了他的问题：“皇兄和夏侯一大早就出去了，说是要去城里转转，体察民情。”
“那你怎么没去？”陈川顺势问道。
赵语熙白了他一眼，语气幽幽地说道：“我当然是在等你呀。”
她微微低下头，声音小了几分，带着一丝不易察觉的委屈：“你一晚上没回来，人家担心死了。”
陈川闻言，心中顿时一暖。
之前因为赵小棠而升起的那一丝丝复杂情绪，此刻也被赵语熙这纯粹的担忧和依赖冲淡了不少。
他看着眼前这个娇俏可人，满心满眼都是自己的小公主，心中的那点旖旎心思也彻底散去。
他伸出手，轻轻将赵语熙揽入怀中。
“傻丫头。”陈川的声音带着一丝歉疚和温柔，“让你担心了。”
赵语熙在他怀里蹭了蹭，像一只找到了依靠的小猫。
“那你还没说，你昨晚去哪儿了？为什么会有女人的味道？”她闷闷地问道，显然还没放弃追究。
陈川无奈地笑了笑。
他总不能说自己昨晚在一个贫民窟的女人床上过的夜吧。
“去办了点正事。”他含糊地说道，“遇到了一些……嗯，比较复杂的情况。”
“什么复杂情况，会染上女人的味道？”赵语熙从他怀里抬起头，眼神依旧带着怀疑。
陈川看着她那不依不饶的小模样，心中一动，低头在她撅起的小嘴上亲了一下。
“唔！”赵语熙眼睛瞬间睁大，脸颊腾地一下红了。
“你……你干嘛！”她有些羞恼地捶了陈川一下，力道却轻飘飘的。
“这是封口费。”陈川笑着说道，捏了捏她的小鼻子，“不许再问了，好不好？”
赵语熙被他这突如其来的亲昵举动弄得有些晕乎乎的，心跳也快了几拍。
她哼唧了两声，最终还是没再追问，只是小声嘀咕道：“下次不许再夜不归宿了。”
“嗯，知道了。”陈川笑着应道，将她又搂紧了几分。
怀里的温香软玉，让他心中充满了踏实感。
昨夜的风流，终究只是一段插曲。
眼前的赵语熙，和远在京城的王清禾，才是他生命中真正重要的女人。
至于薛家，他已经有了一些初步的计划。
接下来，就是付诸行动的时候了。