舟车劳顿，狗子肉眼可见的瘦了一圈，“走，出去我给你弄点好吃的补补。!g+u+g+e\y/u_e!d?u·.?c.o?m·”
小铃铛四脚着了地，精神头恢复了许多。夏绫带着它饱餐了一顿之后，如往常一样，牵着狗遛弯消食。
因此时已到了年根底下，街上的行人越发稀少，平日里人流熙攘的商铺，也大多都早早打了烊。夏绫沿街一路走过去，唯见到一家做衣裳的铺子依旧烛火高燃，她心中一动，走进店去。
“姑娘可是要做衣服？”掌柜见有人进店来，热情的张罗着介绍。
夏绫点点头：“想买件喜庆些的，过年穿。”
掌柜引着夏绫往店铺里走：“若是扯料子现做怕是赶不及了，那您看看这些成衣，都是最时新的样子，您若是瞧上哪件，便可以直接上身试试。”
“嗯。”夏绫在满架子的成衣之中挑选着，随口问到，“掌柜的，你生意不错啊，到年下了也不松松劲？”
掌柜的嗨了一声说：“这不是听说，等开了春，礼部就要给宫里选新娘娘了么。·w*o*d*e_s,h!u-c/h?e+n?g,.!n*e^t\我有老主顾听了这消息，紧着给家里姑娘裁衣裳，是以今年生意一下子多了许多。”
夏绫挑眉：“选新娘娘？”
掌柜暗一啧声，佯装在自己嘴巴上打了一下：“您瞧我这嘴，朝廷还并未发告示，只是我这主顾认识礼部的大人，原本叮嘱我切不可说漏嘴的，罪过罪过。”
夏绫意味深长的哦了一声。
连裁缝铺掌柜都能说的有鼻子有眼的，怕是要给宫中选新皇后的消息早已传的满城风雨了。看来宁澈这块饽饽还是蛮香的么。
说话间，夏绫已挑好了衣裳：“我去试试这身。”
这是一件珍珠白短袄配银朱色长比甲，穿上后竟出奇的合身，再围上一圈白狐裘领子，将整个人都映衬的红润了起来。
掌柜双眼一下子亮了，忙不迭的夸到：“这身衣服真是太称姑娘您了，便是量身定做也未必做的出如此合适的衣裳呀！”
夏绫看着镜中的自己，亦十分满意。+看*书?君` -无?错_内¨容*她心念一转，打趣道：“掌柜的，你说我要是穿这一身去选新娘娘，能不能选的上？”
“这……”掌柜一下子被问红了脸，硬着头皮尬笑道，“能，姑娘一定能心想事成。”
夏绫噗的笑了，她也知道，自己问的这句话有多难为人。
“借你吉言了掌柜的，这身衣服帮我包起来吧。”想了想，又补上句，“再送我条红围脖呗，让我们家这狗子也一块喜庆一下！”
拎着衣服出了门，夏绫揪了揪狗子的耳朵，拉长声音道：“铃铛你听到没，要是咱俩再不快点回去的话，阿澈这块香饽饽可就要被别人分完咯。”
听到又要赶路，小铃铛呜的哀嚎了一声，表示了极度的不满。
夏绫蹲下身，在狗子的毛发间揉了揉，低声道：“可是铃铛，我真的太想太想见阿澈了，所以咱们都再坚持一下，好不好？”
*
景熙五年的最后一日，腊月三十。
今年京城的冬天格外寒冷，乾清宫的火地中已供了比往年多两成的碳，却仍觉得暖和不过来似的。
司礼监掌印何敬打了帘子进来，屏着气息往次间行了几步，见书房的正位上，那人依旧入定般坐在桌案前，手边已堆了高高一摞亲批过的票拟。
他压低声音问近旁伺候的小内侍：“主子还没有要歇的意思？”
小内侍苦着脸摇头道：“没呢。掌印，这都已经到年三十了，往年还有小主子能陪着陛下一块吃顿团圆饭，可今年这……”
何敬比了个噤声的手势，自己却也禁不住暗叹了口气。大半年了，自夏姑娘带着傅娘娘的棺椁离开后，皇上就好似没了人气儿似的，除了跟阁部大臣必要的议事外，自己一个人待着时，有时一天都未必说的了一句话。
整个乾清宫，仿佛变成了一座会消匿声响的寒潭，似乎寡言少语才是这里的本分。
何敬思量了片刻，向管事牌子要了新茶，亲自端着进了书房。
宁澈手下正翻看这一折奏本，眉心间微微有些收紧。何敬探查着皇上的神色，正犹豫着何时换茶水的时机更合适，宁澈却先一步看向了他。
“刑部右侍郎的位置若是空出来，可有什么合适补缺的人选么？”
何敬懵了一下，刑部右侍郎，不是那位颇为特例独行的钟大人么？他颇为谨慎的回话道：“奴婢不敢妄言。主子对钟义寒大人可是另有安排？”
宁澈哦了一声，用眼神示意了一下手中的奏本道：“钟义寒上的折子，奏请年后离京外放。朕倒也觉得，这人若是到了地方上能更有建树，但这样一来，京城里的摊子还得有人来补。”
何敬不敢多答什么，只应声说：“是。”
“又要走一个。全都走了罢。”宁澈兀自言语了一句，起笔又写起了什么，“明日叫刑部跟内阁来议一议吧，看他们有什么合适的人，都荐上来。”
“主子……”何敬抿了抿唇，壮着胆子禀道，“明日