秦烨刚踏入店门，浓郁的酒气扑面而来。他一眼就看到杨朗独自缩在角落里，面前杂乱地摆着七八个空酒瓶，还有几个歪倒的酒杯。昏黄的灯光下，杨朗的身影显得格外落寞。
“你可算来了！”杨朗抬起通红的脸，摇摇晃晃地想要站起来，却一个趔趄差点摔倒。
秦烨三步并作两步上前，一把扶住摇摇欲坠的杨朗，“喝这么多干什么？”
杨朗的眼神有些涣散，嘴里嘟囔着：“来来来，罚酒！”说着就要给秦烨倒酒，酒瓶在空中晃悠了几下，洒出不少酒液。
秦烨按住他的手，接过酒瓶，给自己倒了一杯。以前的他确实不胜酒力，但随着实力提升，这点酒精早已不在话下。他一饮而尽，在杨朗对面坐下。
“你变了。”杨朗眯着眼睛打量着秦烨，语气里带着几分感慨，“变得更沉稳了，不像以前那样”话没说完，他又给自己倒了一杯。
秦烨没有接话，只是默默地看着这个曾经意气风发的兄弟。杨朗这段时间确实变了不少，不再像从前那样健谈。但随着酒精的催化，他紧绷的神经似乎渐渐松懈下来。
“你知道吗，”杨朗突然压低声音，“陈战天死了。”
秦烨手上的动作一顿，不动声色地问道，“怎么死的？”
“被魔兽吃了，”杨朗苦笑着灌了一口酒，“只剩下骨头。叶妍也死了，跟他死在一起的。”
“你从哪听说的？”
“明天就是他们的葬礼，”杨朗的声音带着几分哽咽，“咱们班上的同学，一个接一个地死去。有的死在遗迹里，有的死在魔兽口中，还有的”
酒过三巡，杨朗的话匣子彻底打开了。
“烨哥，我真替你高兴，”他拍着秦烨的肩膀，眼中闪烁着复杂的情绪，“你和沈静都变得这么强，而我”他停顿了一下，自嘲地笑了笑，“我这辈子算是完了。”
秦烨看着这个醉醺醺的兄弟，心中一阵酸楚。
深夜，秦烨扶着烂醉如泥的杨朗回到家。看着杨朗蜷缩在床上的身影，秦烨默默地给他转了一百万。这个兄弟既然不想继续修士之路，那就给他一些生活费，让他过得舒服些。
回到家中，秦烨望着空荡荡的房间，不由想起了小姨。
自从上次匆匆一聊后，小姨就再没了消息。或许是遗迹信号不好，又或许是她太忙。他还等着她研究那个未觉醒的天赋，却迟迟等不到回音。
第二天下午，星城中心广场。
六名皇大能负手而立，气势如山岳般凝重。他们中有三位是天骄培训营的教官，另外三位来自星城军团。每个人身上都散发着令人窒息的压迫感，就连空气似乎都变得凝滞。
战区还派出了五百名全副武装的战士，甚至连两门激光炮都准备就绪。如此规格的保护，足见对天骄培训营的重视程度。
“从没见过这么多皇大能同时出现，”叶猛仰望着前方的强者，眼中闪烁着向往的光芒，“真是太震撼了。”
慕昼轻笑一声，“你就知道修炼。要不是生在炎域，你早就被送上前线了。”
叶猛闻言，下意识往后退了几步，和慕昼拉开距离，“是啊，我们确实很幸运。”语气中带着几分心有余悸。
秦烨姗姗来迟，他刚从陈战天和叶妍的葬礼回来。起码要做做样子。
“集合！”教官洪亮的声音打断了众人的思绪。
“此次任务目标是清剿岩蟒族群，”教官环视一周，“具体任务详情已经发到你们手环上了，自行查看。”
众人低头查看信息，不由倒吸一口凉气。领主级的岩蟒就够令人胆寒了，更别说还有二十八头二阶魔兽，以及两千多头一阶魔兽。这样的阵容，简直让人窒息。
三十多名学员组成的队伍浩浩荡荡出发，经过七个小时的跋涉，终于抵达星城遗迹。
眼前的景象令人震撼。
百年前繁华的城市，如今只剩下残垣断壁。钢筋混凝土的大楼早已倒塌，杂草从缝隙中疯长，藤蔓爬满了斑驳的墙壁。
锈迹斑斑的汽车横七竖八地堆在路边，远处不时传来魔兽的嘶吼，回荡在这片死寂的废墟之中。
这片区域早已不属于人类，而是魔兽的乐园。虽然灵物丰富，但普通修士根本不敢轻易踏足。只有那些“野修者”才会在这里扎根，而他们往往比魔兽更加危险。
“跟我来，”一名战区修士在前方带路，神情凝重，“这里的魔兽密度太高，不能直接进入灵域。我们需要迂回前进。”
话音未落，一道黑影从天而降，凌厉的气势瞬间笼罩了整个队伍。
“二阶初级魔兽，暗羽鹰！”有人惊呼。
教官和战区修士都纹丝不动，许忠武开口提醒道：“除非遇到生死危机，否则我们不会出手。秦烨同学也是一样，专注完成自己的目标就好。这是对你们的考验。”
面对来势汹汹的暗羽鹰，十几名灵能师同时出手。空气中能量波动剧烈，数道心灵力凝聚成的光束交织在一起，瞬间将暗羽鹰击杀。
一个小时后。
叶猛长长吐出一口气，手指不自觉地抚过脖颈处那道浅浅的血痕。冰冷的触感让他打了个寒颤，刚才那头霜牙狼的利爪，距离他的喉咙只有几厘米。
死亡的气息如此真实地笼罩着他，让他的心跳依然无法平静。
“这就是魔兽之城。”秦烨的声音从身旁传来，他拍了拍叶猛的肩膀，“这里的魔兽不仅数量密集，性情也更加凶残。一旦盯上猎物，便会不死不休。”
叶猛默默点头，脑海中不断回放着过去一个多小时的惊险场面。一只凶残的低阶领主，五头二阶魔兽，一百三十五头一阶魔兽这些数字不断在他脑海中盘旋，让他心有余悸。
最可怕的是那群霜牙狼。三十多头五级魔兽组成的狼群，配合默契，进退有序。若不是秦烨及时斩杀了狼群首领，他们恐怕已经变成了狼腹中的美食。
众人的目光不约而同地投向不远处的巨大石柱。九龙鼎的轮廓在暮色中若隐若现，古老而神秘的气息扑面而来。
“这里应该就是玄蛇领域的边缘。”柳思澜蹙眉说道，她那双清澈的眼眸中闪烁着警惕的光芒。作为拥有至尊级战魂的天才，她的直觉敏捷得惊人，自然成为了这次行动的指挥者。
“依照教官的严格指示，必须得分散行动才行，从各个角落悄悄潜入追捕岩蟒。”她的声音清冷而坚定。
“先歇一会儿吧。”端正威擦了擦额头的汗水，提议道。
一个多小时的激战，让大多数同学都疲惫不堪。众人纷纷找地方坐下补充体力，但目光却始终无法从那些深渊般的洞口移开。
每个人都能感受到洞穴中传来的阴冷气息，仿佛有什么可怕的生物在黑暗中窥视着他们。
紧张的气氛中，明悟显得格外特别。他那光秃秃的脑袋在夕阳下泛着微光，视线却一直停留在星城遗址的另一个方向，仿佛那里有什么在召唤着他。
“我先进去了。”