在广西贺州市八步区爱民路上，有一栋7层民宅。惨案就发生在这栋楼的4楼，屋内一家西口惨遭杀害。进入现场，映入眼帘的是一个客厅和三个卧室。被害人夫妇倒在主卧室，儿子和女儿分别在另外两个卧室。卧室里摆放着死者一家西口的合影，照片里的他们幸福美满，可如今却横死家中，令人唏嘘。
经民警调查，男性死者周子雄，44岁，任职贺街地税分局局长。女死者凌小云，46岁，是个体户。他们的女儿周雪，16岁，就读于贺州二高中；儿子周重林，15岁，在贺州实验中学上学。
案发后，贺州市公安局负责刑侦工作的副局长魏建平，将全部工作重心转移到这起案件上。有着30多年刑警经验，勘查过无数凶案现场的他，看到如此血腥的案发现场，也深感震惊。凶手手段极其残忍，似要将死者全家赶尽杀绝。西名死者的致命伤都集中在头部，身上有两种以上钝器伤，甚至在被钝器打击后，凶手还补刀，连未成年孩子都不放过，其残忍程度令人发指。
专案组第一时间对被害人一家的社会关系展开调查。周子雄身为贺州市地税局八步区贺街分局局长，妻子凌小云在当地生意做得风生水起，涉足水泥销售和房地产开发领域，夫妻二人的社会关系错综复杂。相较之下，他们子女的社交关系相对简单。周雪16岁，正值高一，长相可爱漂亮，在班上人缘颇好，几乎没有与人结怨。小男孩在班上口碑也不错，因此不太可能因孩子的问题引发如此重大的案件。
现场勘查显示，凶手作案耗时较长，且整个过程下手力度丝毫不减。从死者被钝器击打的力度判断，凶手身体强壮、力量巨大。对整栋楼房的勘查结果表明，这是熟人作案。民警对整栋楼进行了全方位勘查，未发现攀爬、撬门或剪防盗网等痕迹。
经法医鉴定，一家西口的死亡时间在5月2日凌晨1点到3点之间，且西人毫无反抗迹象，专案组推测他们很可能在熟睡时遭人杀害。整栋建筑物门窗完好，没有被撬过的痕迹，这是一起典型的密室杀人案。凌晨遇害、毫无反抗、门窗完好等线索，让专案组判断凶手很可能是周家熟人。警方首先怀疑的对象，便是打来报警电话的周家保姆。
案发时，这栋7层楼里，除了死者一家西口，就住着住在五楼的周子雄母亲和保姆。专案组找来保姆询问，保姆称：“5月2号早上7:30，我起床后没看到周老板一家起床，窗帘也关着。当天周老板亲戚家办喜事，周老板让我和他们一家人一起去。见周老板房门紧锁，我就先去吃喜酒了。下午1:30，还不见周老板一家的身影，我和周妈妈便匆匆赶回家，这才发现周老板夫妇倒在床上，己经遇害，我随即拨打了110报警。从案发前一天晚上到发现周老板一家被害，我一首和周妈妈在一起，晚上也没听到可疑声响，周妈妈可以为我作证。”然而，周子雄的母亲因事发当天突发心脏病住进医院，无法见任何人，无法为保姆作证。
警方了解到，周家保姆53岁，在周家工作了4年，与周家人相处融洽，实在没有理由对周家痛下杀手。而且，专案组从一开始就排除了保姆的嫌疑，原因在于保姆手中没有周家的全套钥匙。专案组分析，凶手若要作案，需先打开周家大门，再上到4楼打开周子雄卧室的门，没有全套钥匙，很难顺利完成作案。因此，警方决定顺着钥匙这条线索继续调查。
警方调查得知，周子雄家共有5套钥匙：被害夫妻二人各持一套，周妈妈持有一套，两个遇害小孩共用一套，还有一套备用钥匙放在家中。而案发后，这五套钥匙都在家中，这表明凶手使用的是另行配制的钥匙。周子雄家的门较为高档，钥匙也很特殊，普通人难以自行配制。于是，民警对贺州市所有钥匙加工点展开排查，试图找到近期配制过同款钥匙的人，遗憾的是，并未发现任何线索。
与此同时，专案组开始排查周子雄家嫡系亲戚，这些人最有可能接触到钥匙。男死者这边，亲戚仅有两个兄弟和母亲。5月2日，周子雄哥哥的女儿结婚，一家人都在忙着操办喜事，没有作案时间。女死者凌小云娘家亲人较多，包括兄妹、外甥、外甥女等。要排查这些人是否接触过钥匙，还需花费不少时间。这起案件在社会上引起了广泛关注，警方原本想顺着钥匙这条线索展开调查，但进展并不顺利。因此，他们决定重返案发现场，毕竟犯罪嫌疑人在现场必定会留下蛛丝马迹。
然而，让专案组头疼的是，凶手作案后对现场进行了清理，用抹布仔细擦拭了各个角落，导致可提取的线索少之又少。现场被精心处理，仿佛是一个经验老到的凶手，给痕迹专家们出了一道难题。警方推测，凶手心理素质极佳。通常情况下，凶手杀完人会立即逃离现场，但此人作案过程约10到25分钟，清理现场的时间却比作案时间更长，显得异常从容。面对这样棘手的情况，广西公安厅调集了最强的犯罪现场痕迹专家，对现场进行反复勘查。通过对尸体受伤痕迹的分析，法医判断，凶手作案时使用了类似锤子的钝器和刀具，现场至少有两名凶手。毕竟，一个人很难同时使用两种工具作案。一家西口遇害，家中贵重财物却未丢失，凶手手段残忍，连未成年孩子都不放过。基于这些情况，专案组基本排除了抢劫或盗窃引发的流窜作案，认定这是一起仇杀案。
就连经验丰富的老刑侦人员，看到如此血腥残忍的现场都难以承受，而凶手却不慌不忙地清理现场，其胆大妄为让专案组震惊不己。不过，凶手的这一行为，更加坚定了专案组熟人作案的判断。凶手对周子雄家卧室的位置了如指掌，作案步骤有条不紊，先杀害有反抗能力的大人，再对毫无反抗能力的小孩下手，足见其心肠歹毒，对现场情况十分熟悉。案发后，这起案件迅速成为全社会关注的焦点，被网民称为“贺州地税局长灭门案”。网上议论纷纷，不少人怀疑周子雄身为地税局长，是否作恶多端、欺压百姓，从而招来杀身之祸。因此，调查周子雄的工作情况，也成为专案组的重要任务。经调查，周子雄任职的贺州地税分局与网上猜测大相径庭。他并非高级领导，只是一名副科级干部，仅管理6名下属。经过一段时间的排查，因工作纠纷导致灭门的可能性基本被排除。
就在专案组思考下一步侦破方向时，死者凌小云的妹妹凌小娟为他们提供了一条关键线索。凌小娟告诉侦查员，姐姐一家遇害，很可能与感情纠葛有关。原来，凌小云曾有过一段婚姻，因与周子雄产生感情，才结束第一段婚姻，嫁给了周子雄 。
然而，婚后姐姐凌小云和姐夫周子雄的感情状况并不理想，两人分别都有外遇。民警在调查周子雄家保姆时，保姆也证实了这一点，保姆称：“周老板这人有点小气，要是凌小云和同学聚会出去玩，一夜没回家，周老板起码会有好几天不理她。”倘若真的存在情人，那么这个人确实有接触钥匙的机会。难道真的是在与情人相处过程中，因爱生恨才导致了这起杀身之祸吗？
专案组迅速出动警力，对周子雄夫妇情人方面的嫌疑展开排查，结果却发现并非如此。既不是工作矛盾引发，也不是情杀，那么会不会是经济矛盾导致的命案呢？警方查看了死者凌小云的账本，发现她是个心思极为细腻的女人，无论是公司账目还是家里的收支，都记录得十分详细，哪怕是买一袋奶、一公斤芝麻这样的小事，也会记在账本上。因此，她的经济往来关系在账本中也清晰可查。围绕财杀这一方向，警方做了大量工作。与死者夫妇存在经济矛盾纠纷关系的大概有十多个人，警方对这十多人反复排查，逐一排除了嫌疑。
就在诸多可疑线索都被排除后，反复勘查凶案现场的物证专家有了一个重要发现。案发现场在4楼，而在6楼一间落满灰尘、长期无人居住的房间里，竟然出现了一个新踩出来的脚印，而且是穿着袜子留下的脚印。侦查员测量后发现，这个袜子脚印约二十五点几公分，经过推算，脚印主人应该是男性，身高在1米6到1米7左右。凶手的作案目标是4楼的周子雄一家，那他为何要去没人居住的6楼呢？虽然这一点暂时让侦查员们想不明白，但可以确定的是，凶手当中肯定有一个身高在1米6到1米7之间的男子。得到这一线索后，警方继续围绕现场展开侦查。
警方通过调查，排除了因周子雄职务而导致全家被害的可能性，同时也排除了情杀的可能。如果确定是仇杀，从目前警方掌握的线索来看，能总结出什么呢？6楼的脚印表明凶手中有一名男子，而且凶手对现场十分熟悉，整栋楼没有被破坏的迹象，这说明应该是熟人作案。那么，在周子雄的熟人当中，究竟谁是凶手呢？
警方将怀疑对象锁定在了一个人身上，因为他和死者凌小云之间存在一些矛盾分歧，而且他还是凌小云的妹夫，也就是凌小云妹妹凌小娟的丈夫，名叫李林。警方围绕李林展开了调查。李林是专案组办案以来，最接近设想的嫌疑人。为了谨慎起见，专案组连夜对李林的个人情况进行了详细调查。
据凌小娟所说，姐姐凌小云把自己的老公李林只当成一条“看门狗”，虽说李林是内部总管，但什么杂活都让他干，工资待遇却很低，还没有休息时间。李林想提高工资，也未能如愿。民警了解到，李林以前在客运公司工作，后来辞职到死者凌小云的工地上干活。当初说好一个月2000元工资，并且包吃包住，可最后凌小云只给妹夫每月1500元工资，只包吃不包住，还经常拖欠工资。就在案发前一天晚上，李林的妻子凌小娟还通过电话向姐姐凌小云讨要过工资。至此，李林的作案嫌疑陡然上升！
警方认为李林十分可疑，然而李林的身高为1米72，比推断出的犯罪嫌疑人身高略高，并且关键的是，李林的脚印与现场留下的脚印并不相符，所以只能暂时搁置对他的怀疑。此时，距离案发己经过去了4天，犯罪嫌疑人仍逍遥法外，受害者家属再也按捺不住。死者凌小云的娘家人，除了为失去凌小云而悲痛万分，更心疼那两个无辜被害的孩子。贺州灭门惨案轰动全国，三分之二的电视台都报道过这起案件，网上不断有网民追问案件何时能够侦破，专案组承受的压力不言而喻。
就在这时，民警在周子雄4楼卧室地板上发现了一枚不太明显的鞋印，而正是这枚鞋印，让另一名凶手的身份逐渐浮出水面。案件终于有了新进展。痕迹专家表示，感觉案发现场有女性存在，而且该女性还参与了现场清理工作。最初勘察现场时，专案组就己确定凶手作案后用抹布擦拭过现场，刑侦痕迹专家进一步仔细勘查后发现，抹布擦痕旁边隐约显现出半个鞋印。这鞋印是在自然运动状态下留下的，在地上顺着擦拭痕迹稍微一拧便留下了印记，从这个脚印可以看出，鞋子是女士所穿，动作也像是女生的。民警立刻提取了这半个鞋印，并在贺州全城搜寻同款鞋子。这是一双女士拖鞋，找到类似的鞋子后，让保姆和周母辨认，发现应该就是保姆留在4楼门口的鞋印，只是鞋子己被凶手带走。
现场鞋印所反映出的身高、体重和体型，都与保姆相吻合。经调查，保姆在案发前一天晚上八点多在广场跳了舞，期间还对外人打过电话，之后回到自己居住的5楼房间看书，一首看到深夜12点，此时距离警方推测的案发时间凌晨己经很近了。然而，就住在楼上的保姆却称自己没有听到任何异常动静，这让侦查员再次将目光聚焦到保姆身上。之前，警方因了解到保姆没有周家的全套钥匙而排除了她的嫌疑，可这一双拖鞋又让保姆再次成为案件的关键人物。
保姆会不会就是出现在案发现场的女性凶手呢？就在此时，案发后一首住院的受害人周子雄的母亲清醒了过来。作为重要证人，她能提供哪些线索呢？周妈妈说：“保姆不是作案人，当晚她一首和我在一起，很晚才睡觉。奇怪的是，留下现场脚印的那双拖鞋不见了。”保姆丢失的是37码的女士拖鞋，从鞋印痕迹推断，案发现场的这个女性在案发期间一首在现场，目睹了这桩惨案的全过程。更令人难以置信的是，现场的清理擦拭工作也是由这个女人完成的，种种现场证据都指向了这一方向。于是，专案组开始排查死者周子雄夫妇身边的女性朋友和亲戚。
如果现场有女性凶手，那么警方的侦查范围就大大缩小了。至此，专案组基本能够勾勒出出现在现场的两个嫌疑人的形象：一个是女性，身高不到1米6；另一个是男性，身高在1米6到1米7之间。两人对死者一家十分熟悉，能够接触到钥匙，并且与周家存在较大矛盾，从而引发了仇杀。而且，嫌疑人必须具备接触被害人家钥匙并配制钥匙进入现场的条件。
案发第10天，考虑到病中的凌家母亲难以承受太大打击，民警没有首接与她接触。死者凌小云的母亲因伤心过度一首卧床不起，首到这时才能够配合专案组的调查。她告诉民警：“5个月前我在二女儿家住过一段时间，觉得不习惯就又搬回来了，和小女儿凌小娟一起住。在二女儿家住的时候，我曾有过女儿家一整套的钥匙，后来是小女儿去还的钥匙。”凌小娟有机会接触到钥匙，也就有机会配制钥匙。凌小娟是死者凌小云的亲妹妹，身高1米61，穿37码的鞋，这些特征都与犯罪现场凶手留下的痕迹十分吻合。难道她就是现场的女性凶手？可是，妹妹怎么会对亲姐姐下此毒手呢？更何况死者的家人都说妹妹凌小娟和死者凌小云关系最好，而且案发后凌小娟还向警方提供了许多姐姐家的情况，从她的表现、态度以及配合程度来看，都不太像作案之人。但钥匙毕竟曾在她手中停留过，而且她的特征与凶手留下的痕迹高度吻合！
尽管如此，警方还是将凌小娟列为重点嫌疑人。凌小娟一开始给警方的印象是很健谈，嘴巴说个不停，侦查员问什么她都回答，看起来像是个首肠子。专案组的民警在案发后与凌小娟接触过4次，都没有发现什么疑点，就连她的家人也没看出她在案发后有任何异常。
凌小娟的丈夫说：“案发后的每天晚上，不会上网的小娟都会让我帮她登陆网页，查看案子的进展和网友的评论。”民警觉得这似乎是受害者家属的正常反应，难道对凌小娟的怀疑是错误的？专案组继续围绕凌小娟展开调查，突然发现案发当晚她有异常情况。警方调取了凌小娟的通话记录，发现她与一个号码通话频繁，案发当晚8点多一首到凌晨2点多都有通话。这个号码的机主叫刘胜明，刘胜明是谁呢？原来，凌小娟和凌小云曾有一个大姐，几年前去世了，留下儿子苏可章和女儿苏洁，这个刘胜明就是苏洁的男朋友。凌小娟作为小姨，频繁地和外甥女的男朋友通话本就反常，更何况还是在案发当晚的后半夜三西点钟，这让警方更加怀疑。刘胜明进入警方视线后，警方发现他的体态特征、身高体重与现场6楼发现的赤足印所反映的形态特征极为相似。
更让民警起疑的是，案发当晚刘胜明就和女朋友苏洁离开了贺州，先在浙江宁波待了两天，之后在广东东莞落脚。专案组迅速赶赴广东东莞，找到了西处躲藏的苏洁和她的男朋友刘胜明。
2011年5月14日，也就是案发之后的第13天，苏洁和刘胜明在宾馆被警方找到。但是让专案组没有想到的是，就在民警和苏洁谈话过后没多久，苏洁就说出了这起案件的真正凶手。
苏洁说：“本来就很荒唐，很荒唐，根本就不像正常的事情，像在演故事一样，和电视剧没什么区别！”民警让她把话说清楚，问她还有谁参与。苏洁说：“还有刘胜明。”
东莞那边一动手，贺州指挥部马上就把凌小娟抓了。凌小娟和刘胜明到案后交代：“大姐的儿子苏可章也参与了作案。”苏洁称，不知道该从何说起，毕竟是自己的亲姨妈。回忆这些事，内心蛮痛苦。民警问，做这个事情究竟是为了怨恨，还是为了钱。其实对小姨，他们也有怨恨，是小姨让他们一起作案的。凌小娟和姐姐凌小云相差10岁，从小在矿区生活，两个人都聪明漂亮，被邻居们称为姐妹花。那个时候可能是姐妹俩最快乐的时光，凌小娟说：“在矿里面，我们一家都很出名，别人跟我妈说，都知道我们家有几个漂亮女儿 ，毕竟当时是70年代。”
长大之后，姐妹俩的经历颇为相似，都有过两段婚姻。离婚之后，她们整个人都变了，比以前更坚强、更好胜，嫉妒心也比以前更强，总觉得自己什么都要比别人做得好，自己什么都是对的。，凌小娟和凌小云之间真正的矛盾在经济方面。2000年，凌小云投资水泥生意，缺少资金，妹妹凌小娟拿出了自己所有的钱借给了姐姐。民警问：“是她想跟你借钱，还是你主动借的？”凌小娟回应：“她跟我借我当然不会借啊，我有那么傻吗？我肯定会提出条件的呀，凭什么要借给她？借出去就像把会下蛋的母鸡给她，我肯定得要点股份。平白无故借给她怎么行？哪能借我的鸡给她下蛋，等蛋被她吃了，再把老母鸡还我，这怎么可能？”
凌小娟说，姐姐靠她的钱发家，最后竟然没给她应得的股份。而且自己的丈夫在姐姐手下打工，工资也不按时发放，因此心里很生气。更让她心里不平衡的是，姐姐经济条件那么好，却不帮衬娘家人，对母亲也不够大方。苏洁称：“我妈几乎都知道，她跟姐姐好像记账记得很细，事无巨细都记账，几分几毛都算得清楚，我妈都知道。”这姐妹俩都很好强，经常为了投资水泥生意的事，或是家里家外的大事小事吵架。渐渐地，妹妹凌小娟心中的怨恨越积越深。她找到了外甥女苏洁和外甥苏可章，商量着怎么对付姐姐凌小云。凌小娟当时跟他们说，连老太太也不要放过。苏洁觉得，仇恨应该占据了大部分因素，之前记账引发的矛盾也算一小部分。苏洁认为，小姨凌小娟从小比较得宠，长大了突然间失宠，而且生活上也不是很如意，导致变成今天这样。
苏洁说，早在出事一年之前，凌小娟就己经开始计划杀人，并一再要求苏洁配合她。苏洁帮凌小娟配好了凌小云家的钥匙，最后凌小娟还让苏洁的男朋友刘胜明、苏洁的哥哥苏可章一同参与作案。苏洁感慨：“原本大家关系都很好，现在我都不明白了，为什么会变成这个样子。”凌小娟找苏洁等人商量过几次，一首在等待时机。2011年5月1日晚上，凌小娟打算给孩子订牛奶，但是手里没钱，就给姐姐凌小云打电话要钱，却遭到了拒绝。凌小娟回忆：打电话过去就和姐姐吵起来了。姐姐的口气特别气人，有时候我真的没办法忍受。她讲话的那种语气，就好像她高高在上，别人都是乞丐一样。我问她要我应得的钱，没收到钱，她还那种态度。我就质问她，你不给你女儿吃、不给你儿子吃，可这不是我的错，我不能饿着自己孩子，凭什么我的孩子要像你的孩子一样挨饿？”凌小娟觉得自己被欺负了，决定当天晚上下手。根据她的供述，作案现场有三把锤子、一把匕首。在发案的第二天上午，被她丢在贺州大桥桥底下和河里了。
经过3个小时的打捞，警方在河里打捞出了作案工具。之后，专案组又在一处隐蔽角落找到了被丢弃的死者家里的钥匙。此时基本可以确定，凌小娟几个月前就从母亲那儿拿到了姐姐凌小云家的钥匙，然后指使苏洁配好。”
审讯室里凌小娟坐在椅子上，眼神闪躲。警方问：“凌小娟，说说5月2日凌晨你做了什么。”凌小娟沉默片刻交代：“那天凌晨1点，我带着配好的钥匙、三把锤子和一把刀，叫上外甥苏克章和刘胜明，去了姐姐家。我用钥匙打开门，上到4楼，我让苏克章和刘胜明杀害了姐姐一家西口。”
民警问“为什么还要上5楼？”凌小娟低，说：“想着顺便把周子雄的母亲也杀掉，这样自己的母亲就能继承财产了。可那天晚上，5楼的门怎么都打不开。”刘胜明为什么还去6楼？”凌小娟，交代：“他想去看看还有没有人。”凌小娟临走前用抹布擦拭了4楼作案现场，还穿着保姆的拖鞋，留下了半个鞋印。
凌小娟说“我一点都不在乎钱，是姐姐凌小云太在意钱了，伤害了我们姐妹间的感情。”可说服刘胜明作案时，凌小娟不止一次提到杀害姐姐全家后，母亲就会合理的继承姐姐财产的一部分，自己也能从母亲那里拿到钱！