就那么一小撮，安安静静地躺在那块儿。
旁边，是他刚才不小心掉的烟灰。
客厅里，静得能听见自个儿心跳。
墙上那座老沉的西洋大摆钟，“咔哒……咔哒……”
一声，一声。
砸在人心口上。
娄半城觉得喉咙眼儿里，好像被那石头粉末给呛住了。
干得发痒，他用力咽了下口水。
喉结上下滚了一下，“咕咚”。
声音在这死寂里，特别响。
眼珠子，还死死黏在张大牛那只手上。
那手，刚才还攥着石头呢。
现在松松地垂着。
可娄半城总觉得，那手上还带着股热气。
刚才那声“咔嚓”……
还在他耳朵边儿上“嗡嗡”响，没散。
邪乎！真他娘的邪乎！
这小子……人能有这么大的力气？
轧钢厂保卫科队长？
放屁！
哪个保卫科队长，能把溜光水滑的鹅卵石当核桃给捏了？
捏成粉？！你当你是大磨盘啊？
他心里震惊、好奇！
“你……你这……”娄半城好容易挤出几个字，“这手手功夫……跟谁学的？”
张大牛松开手，挺随意地在裤腿上拍了拍。
好像手上真沾了什么脏东西似的。
脸上还是那副样子，瞧着云淡风轻的。
可那眼底深处，藏着东西，让人看不透。
“嗨，瞎练着玩的。”他摆了摆手，说得那叫一个轻巧。
“早年间，跟我师父胡乱学了几天。”
“本事稀松得很。”
“跟我那些师兄师弟比，差远了。”
【叮！宿主获得娄振华的敬畏，奖励气运值+1000】
张大牛听见脑子里响动，心里有底了。
这老狐狸，唬住了。
“武林高手？”娄半城心里咯噔一下，脑子里飞快地转。
“真有人……能练到这份上？”
他越想，后脖颈子越凉。
可刚才那一幕，就发生在眼皮子底下。
做不了假！
这年头，乱七八糟的事儿多了去了，谁知道哪个犄角旮旯里没藏着点奇人异士？
他年轻的时候虽然实在商海里闯荡，也听过些传闻，真真假假的，难辨真伪。
真的假的，谁说得清？
“那……令师……？”
娄半城不死心，手指头在沙发扶手上无意识地抠着，还想再探探。
“老爷子……嘿，脾气怪得很。”
张大牛脸上露出点难色，恰到好处。
“不让外人跟前提他。”
“叔叔，您就甭打听了。”
路，堵死了。
“反正啊，往后真要有使力气的地方，用得着我张大牛。”
“我肯定不缩脖子。”
这话，一半是推脱，一半是拍胸脯。
娄半城是啥人？人精里的老油条。
看张大牛这油盐不进的样儿，就知道问不出啥了。
这小子，嘴巴严得跟蚌壳似的。
心思……深得吓人。
娄半城心里那根弦儿，又紧了紧。
他看出了张大牛故意在自己面前展露本事的目的，就是给他吃个定心丸。
香江……
南边儿去……
这事儿，太大了。
这关系到他娄家的身家性命，不能光凭这小子几句话，一手吓人的功夫，就脑门子一热，定了！
他得……再想想。
得……再看看。
娄半城心里飞快地转着念头。
得找个靠得住的人，立马去香江那边摸摸底。
他那俩不争气的儿子，在那边待了几年，听说日子也就那样。
还得……查查这张大牛！
他就不信了！
这么个人物，能一点根脚都查不出来？
这事儿，不能急。
得稳住。
娄半城心里拿定了谱，脸上那股子紧绷劲儿，才稍微松快了点。
他端起茶杯，茶水有些凉了。
他仰脖子灌了一口，正好，压压心里的火烧火燎。
就在这时候。
饭厅那边，传来清脆的脚步声。
“爸！大牛哥！吃饭啦！”
是娄晓娥。
声音跟夏天井水里刚捞出来的黄瓜似的，脆生生，水灵灵。
她从门框边探出个脑袋，脸蛋儿红扑扑的。
一双大眼睛，水汪汪的，亮晶晶。
先看看她爹，又飞快地瞟了眼张大牛。
眼神里全是好奇。
这俩人，刚才在客厅嘀嘀咕咕半天，说啥呢？
气氛怪怪的。
“哎，来了来了！” 娄半城脸上换了衣服笑容，那叫一个热情。
好像刚才啥事儿没有。
他站起身，招呼张大牛。
“走，大牛，吃饭去！”
“你阿姨可不轻易下厨，谭家菜！地道！你可得好好尝尝！”
屋里那股子紧绷绷的味儿，总算散了点。
饭厅里。
长条的西餐桌，铺着雪白的桌布。
干净得能晃着人影儿。
菜，看着不多。
但盘子碗儿都讲究，摆得也漂亮。
红烧鳜鱼，油亮亮的，汁儿都挂住了。
酱排骨，颜色深红，看着就烂乎。
香菇做成铜钱样儿，一个个饱满油润。
还有一盘豆腐，白生生的，看着就滑嫩。
都是谭家菜的拿手菜。
那香味儿，勾着人鼻子，一个劲儿往里钻。
傻柱也会做谭家菜，张大牛听过。
不知道跟眼前这个比，哪个更地道。
不过，光看这卖相，就馋人。
张大牛并不知道，娄谭氏今天也是特意为他准备的这一桌，平日里可没这么奢侈。
虽然娄家不缺钱，可这个年月你天天大鱼大肉的弄，不是平白惹人妒忌吗？
张大牛看着这一桌子好菜，喉咙不自觉地滚了滚。
老牌资本家……底子就是厚。
就这一顿饭，顶厂里一个普通工人小俩月的工资了吧？
娄半城在主位坐下，拿起筷子，先给张大牛夹了块最大的酱排骨。
“大牛啊，来，尝尝这个！”
他语气和蔼，脸上带着笑。
好像刚才客厅里那个捏碎石头的后生，跟他聊的不是什么掉脑袋的事儿一样。
“谢谢叔叔，谢谢阿姨。”
张大牛也不跟他客气，道了谢，夹起排骨就往嘴里送。
嚯！
肉炖得真烂！
筷子一夹差点散了。
入口，肥的地方不腻，瘦的地方不柴。
舌头一抿就化开了。
酱香味儿足得很！
地道！
“家里……就你一个人在西九城？”
娄半城夹了块鱼肚子上的肉，慢慢剔着刺儿，像是随口问的。
眼皮都没抬一下。
张大牛正扒拉着碗里的白米饭，闻言，筷子顿了顿。
“不是。我爹妈都在乡下老家呢……”
这事儿没啥好瞒的。
他捡着能说的，大概讲了讲家里的情况。
娄半城“嗯”了声，点点头。
没再往下问，他把目光转向自个儿闺女。
娄晓娥正低着头，小脸蛋儿红扑扑的。
拿筷子尖儿，小口小口地戳着碗里的米饭。
也不知道在想啥。
“晓娥这孩子啊……”娄半城放下筷子，擦了擦嘴角。
他看着张大牛，眼神挺认真，不像开玩笑。
“心思单纯，没啥弯弯绕。”
“你俩的事儿……我跟你阿姨，我们俩合计过了。”
“我们没意见。”
“你们要是都觉着对方行，处得来……”
“就自个儿挑个日子，去街道把那张纸扯了就完事儿。”
“噗——咳！咳咳咳！”
娄晓娥嘴里那口米饭，差点没首接喷出来！
呛得她小脸憋得通红，弓着腰猛咳嗽。
眼泪花儿都出来了。
她慌乱地抬起眼皮，飞快地，像被针扎了一下似的，瞟了张大牛一眼。
然后又赶紧低下头去。
手指头，死死抠着自个儿那个细瓷饭碗的边儿。
那白嫩的指尖，都抠得发白了。
碗沿儿都快让她抠掉一层釉了。
心跳？
“咚咚咚！”
她觉得自个儿耳朵里，除了她爹刚才那几句话，就剩下自个儿的心跳声了。
擂鼓似的！
他……他会答应吗？
他是不是……就是跟我说着玩儿的？
张大牛开着听心术呢。
娄晓娥心里那点小九九，跟放电影似的，在他脑子里过了一遍。
他放下手里的碗筷，坐首了身子。
目光，先看向娄半城，又转向旁边的娄谭氏。
表情，挺严肃，挺郑重。
“叔叔，阿姨，您二老放心。”
他声音不高。
但一个字一个字，砸在桌面上，清清楚楚，带着份量。
“我张大牛，不是那吃着碗里瞧着锅里的人。”
“我认准了晓娥。”
“往后，就肯定会对她好。”
“一辈子，都对她好。”
“不让她受一点儿委屈。”
这话，他说得斩钉截铁，没半点犹豫。
【叮！宿主获得娄晓娥的爱慕，奖励气运值+2000】
【叮！宿主获得娄振华的认可，奖励气运值+1000】
【叮！宿主获得娄谭氏的好感，奖励气运值+1000】
【宿主当前气运值：43200】
一连串提示音在脑子里响起。
张大牛嘴角，几不可察地，往上勾了勾。
这趟来得值。