她的眼神，冷漠而轻蔑。
她抬起脚，一脚踏在了带头汉子的心口。
“哎呦……哎呦……”
汉子被压得呲牙咧嘴，五官都扭曲了，嘴里却还在骂骂咧咧：
“你、你他娘的……给老子等着……”
苏临脚尖用力，直接踩在了他的嘴巴上。
壮汉的声音，戛然而止。
他的脸，紧紧地贴着地面，和粗糙的石子摩擦着，火辣辣的疼。
“现在，能好好说话了吗？”
苏临的声音，冰冷得没有一丝温度。
“我、我……”
壮汉含糊不清地说着，嘴里一股血腥味。
“说人话。”
苏临的脚，又加重了几分力道。
“我们是……是太子的亲信！你、你敢动我们，太子殿下不会放过你的！”
壮汉疼得眼泪都流出来了，却还是强撑着，搬出了太子这座靠山。
“哦？是吗？”
苏临轻轻抬脚，站定。
她这一系列的动作，看似轻描淡写，却带着一种不容置疑的威慑力。
大汉觉得她害怕了，顿时得意起来。
他挣扎着想要爬起来，却被苏临一脚踢翻在地。
“哎呦！”
壮汉惨叫一声，捂着肚子，在地上滚了几圈。
“你、你敢打我！我可是……可是……”
“可是什么？”
苏临走到他面前，居高临下地看着他。
“可是……可是……”
壮汉支支吾吾了半天，也没说出个所以然来。
“说不出来？那本宫替你说。”苏临蹲下身，凑近他的耳边，轻声说道，“你是五皇子的人，还是四皇子的人？”
那几个壮汉，听到这话，脸色都变了。
他们互相看了一眼，眼神中，都带着一丝惊慌。
为首的壮汉，更是吓得浑身发抖。
他没想到，眼前这个小白脸，竟然这么快就猜到了他们的底细。
“你、你胡说八道什么！”
壮汉强装镇定，大声吼道。
“胡说八道？”苏临冷笑一声，“看来，你们是不见棺材不落泪。”
她从地上捡起一根木棍，在手中掂了掂。
“说吧，是谁派你们来的？说不定，本宫心情好，还能饶你们一命。”
“我、我们……”
那几个壮汉，互相看了一眼，谁也不敢先开口。
“怎么，还想替你们的主子隐瞒？”苏临的语气，变得更加冰冷，“看来，你们是不想活了。”
她说着，举起了手中的木棍，作势要打。
“别、别打！我说！我说！”
为首的壮汉，终于崩溃了。
他哭丧着脸，说道：“是、是五皇子……是五皇子让我们这么做的！”
“五皇子？”苏临挑了挑眉，“他为什么要这么做？”
“他、他说……他说太子殿下您无能，治理不了封地，还纵容手下欺压百姓……他、他让我们败坏您的名声……”
壮汉断断续续地说道。
苏临听了，心中冷笑。
这五皇子，还真是煞费苦心啊！
不过，他以为这样就能扳倒她吗？
真是太天真了！
“你们几个，倒是挺会颠倒黑白的。”苏临看着他们，冷冷地说道，“明明是你们自己欺压百姓，却把脏水泼到本宫头上。说吧，你们想怎么死？”
“不、不……我们不敢了……我们再也不敢了……”
那几个壮汉，吓得连连求饶。
“现在知道怕了？”苏临冷笑一声，“晚了！”
“去，把他们几个，都给本宫绑起来，送到京兆府去！”
苏临对身后的马夫曹刚说道。
“是！”
曹刚应了一声，立刻上前，将那几个壮汉，都给绑了起来。
“公子，饶命啊！公子，我们再也不敢了！”
那几个壮汉，还在不停地求饶。
“饶命？”苏临冷冷地看着他们，“你们欺压百姓的时候，怎么没想到饶他们一命？”
苏临说着，从地上捡起一块石头，在手中掂了掂。
她走到那几个壮汉面前，用石头，在他们身上比划了几下。
“你们说，本宫要是把这块石头，塞进你们的嘴里，你们还能说话吗？”
那几个壮汉，看到那块石头，吓得魂飞魄散。
“不、不……不要……”
他们拼命地摇头，想要挣扎，却被曹刚死死地按住，动弹不得。
“现在知道怕了？”苏临冷笑一声，“晚了！”
她说着，将石头，扔到了一边。
“把他们带走！”
“是！”
曹刚应了一声，押着那几个壮汉，离开了小竹庄。
周围的百姓们，看到这一幕，都忍不住拍手称快。
“真是大快人心啊！”
“这几个恶霸，终于遭报应了！”
“多亏了这位公子，要不然，我们还不知道要被他们欺负到什么时候呢！”
“是啊，这位公子，真是我们的救星啊！”
百姓们议论纷纷，对苏临，充满了感激之情。“哟，还敢报官？你当应天府是你家开的？”
“癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己！”
“毛都没长齐的小白脸，还敢跟咱们爷几个叫板？一会儿有你哭的！”
壮汉的几个狗腿子，还在旁边帮腔作势，压根儿就没把苏临当回事，有个尖嘴猴腮的，更是朝地上“呸”了一口，满脸的鄙夷。
苏临连眼皮都没抬一下，只是淡淡地扫了马夫一眼：“别搭理他们，走你的。”
这马夫可不是普通人，他是宫里头的侍卫曹刚，乔装改扮过的。苏临用人，那可是有一套，但凡能入她眼的，那都是底细清白，人品过硬的。曹刚这人，性子直，不会拐弯，说好听点是刚正不阿，说难听点就是茅坑里的石头——又臭又硬。他在侍卫堆里是出了名的“不合群”，不拉帮结派，也不刻意讨好苏临，只知道埋头干活。
要说这曹刚和苏临，也算是有点渊源。早些时候，苏临在宫外头受了伤，曹刚的马也倒了霉，跟着一块儿摔下了山崖。那种情形下，曹刚硬是自制了个简易担架，一步一步把苏临拖回了宫。多亏了御医及时赶到，苏临才没留下啥病根儿。
这事儿，苏临可都记在心里呢。那会儿，曹刚的鞋都磨穿了，脚趾头血淋淋的。打那以后，曹刚在侍卫圈子里更是处处受排挤。不过，他家里头也不是好惹的，大伯是户部侍郎，倒也没人敢明目张胆地把他怎么样。
就刚才那事儿，曹刚早就想出手教训这帮孙子了。可临出门前，苏临再三叮嘱，非必要绝不出手，他这才硬生生忍了下来。
说实话，曹刚心里也挺惊讶的。这位太子的身手，可真不赖，比自己强多了！看来，殿下是真的长进了，刚才揍人那几下，那叫一个干净利落，看着都让人觉得舒坦。自从秋猎过后，殿下就跟变了个人似的。