宁夫人笑道：“是啊，虽是挑战，但也是机会，不过说来也奇怪……”
柳监院微微一怔：“奇怪什么？”
“之前童大人来时，说朝廷指派的夫子只任教半月，可这都两三个月过去了，怎么都……”
“还真是。”柳监院眼前一亮，像是揣摩到什么，声音不自觉低下来，“难道是朝堂上有什么变故了？”
宁夫人马上岔开话题：“管他们呢，反正房先生能在书院多逗留，对我们来说是有好处的，对不对？”
“那是自然那是自然。”
香山镇近来天气炎热，鲜少下雨，尤其是午时，太阳高悬如火团，炙烤着地面起了一层层热浪。
鸿鸣书院的十位学生，在王太傅的带领下下了船。
“钱徽兄，好热啊，你要不要喝口水？”
钱徽背着重重的书厢，闻言接过同窗的水袋，喝下去的水都是温热的：“没想到香山镇比我们那边还要热，不知道山上会不会好一些。”
王太傅打着一把伞，身边围着学子们，他目光炯炯有神，环顾一周看向山腰，道：“从前来的时候，倒没有今年这么热，酷暑难熬，山上会稍微好过些，但蚊虫鼠蚁不少，让你们带的药包都必须戴好，省的病了。”
“钱徽。”王太傅喊道。
“夫子有何吩咐？”
“此次前来香山书院，我们鸿鸣书院必须拔得头筹，我对你寄予厚望，你可千万不能让我失望。”
钱徽顿感压力：“学生定全力以赴。”
“嗯，那便好。”王太傅神色陡然变得严肃起来，“房舒年轻气盛，自负才名，又出身河清房氏，此次若能击败香山书院夺魁，定能打压其气焰。”
“庐山书院那边什么时候能到？”
身旁一肤色略黑的学生道：“回夫子，谢老夫子年迈不便远行，此次是庐山书院的李夫子带队前来，这位夫子晕船，应该是走陆路来的，按照脚程，应该比我们晚两天到。”
“正好，我们还有时间做准备，走吧，先上山。”
一行人进了香山镇，原本以为区区一个小镇没什么新鲜的，不曾想这小镇中别有洞天，繁华热闹丝毫不亚于富庶之地。
这让他们对香山镇的轻视少了几分。
等上了山，望着偌大的山门，王太傅忍不住感慨：“许久没有见裴山长了，也不知道他如今身体还好？”
藏书阁。
这里的一大片空地，便是山长准备拿来用作比试场地的，此刻他正在和柳监院商议如何布置。
柳监院已经戴上了叆叇，不远处最显眼的一个位置，就坐着以为叆叇店的老师傅，他身后还挂着一块牌子，写着‘叆叇’两字，桌前摆放着几副设计精巧的叆叇。
“山长，我觉得差不多了，回头再去马厩检查一下马匹，应该就没问题了。”
山长微微颔首，看了一眼藏书阁，又看向山门处。
突然看见一个身着鸿鸣书院学子服的学生匆匆跑进来。
“那个人，你且慢！”
那鸿鸣书院的学子听见声音慢下脚步，仔细一看对方，猜测定是书院中的夫子或者山长，赶忙上前行礼。
山长和柳监院略显激动：“你是鸿鸣书院的学生？”
“学生正是，不是二位如何称呼？”
山长看向山门处：“我是香山书院的山长，这么说，王太傅已经到了。”
“是的，夫子就在山门处。”
山长面露笑意：“柳兄，快叫上学子们，一块到山门去迎接太傅！”
香山书院的学生们得知消息后都兴奋得想一睹当朝太傅真容，跟在山长身后恨不能直接飞到门口。
“王太傅！”山长笑着快步迎上前，“多年未见，您身体可好？”
王太傅容光焕发：“好的很，裴山长可好？”
“山野村夫，别的不值一提，身体还是健硕的。”山长笑着寒暄完，便介绍起来。
介绍到房舒和卢秉时，二人显然是认识王太傅的。
“没想到还能在遇到房公子和卢公子，当真缘分不浅啊。”
卢秉似笑非笑的瞥了眼房舒，笑道：“王太傅此次率鸿鸣书院学子前来，定是有夺魁的底气，到时候房公子的面子可就挂不住了。”
房舒睨他一眼：“怎么？你去科考，考不上状元就是辱没门楣了？既如此，你现在就可以跳崖去死。”
“你……你有病啊！”
他就刺一句而已，有必要直接叫他去死吗！
山长面上尴尬一闪而过，王太傅倒是哈哈大笑起来。
柳监院连忙打圆场：“王太傅，快里面请，赶路许久，一定是累了，请随我进去歇息歇息。”
一群人簇拥着往书院里去，住所早已安排好，山长第一时间让宁夫人带着鸿鸣书院的学子们去住处。
“梅子钰，我跟你住吧。来之前我还以为我们要跟香山书院的挤一块呢，没想到居然单独给我们弄了住处。”钱徽把行李放下来，看了看崭新的屋子和屋内设施：“香山书院学子不多，收的束脩应该也不多，不过这房子一看就是新起的，没想到他们底蕴还不浅呢。”
“可不是，那头应该是给庐山书院的吧？这么多间房子，这么大块地……”梅子钰突然压低声音，“香山书院这么有钱呢？”
“管他们呢，只要住的好，吃的好，不耽误我们读书就行。”
“那倒也是，这一次少说也要在这里住个十日吧？你说，我们会跟他们一块上课吗？”
“从前没有三家书院一起比试的先例，我也不知道，不过既然都来了，大约会吧。”钱徽想到了那位大名鼎鼎的房先生，刚才一见，果然器宇不凡，性格更是刚硬，谁的面子也不给，当着王太傅的面就跟卢秉斗嘴，一点都不客气。
“你们快出来看啊！香山书院里有叆叇店！”一个学子跑过来叫他们。
钱徽惊讶：“叆叇？走，我们瞧瞧去！”
庐山书院的学子倾巢而出，等他们都到藏书阁前广场时，已经有不少香山书院的学生在了。
他们其实也是才发现这里有叆叇，过来凑热闹的。
洪谨率先发现鸿鸣书院的学子们，提醒郑怀铮：“郑兄，你快看。”
“这不是郑公子吗？”钱徽面露笑意，“京城一别，没想到在这里又遇到了。”
“钱徽……”郑怀铮嘴角勾起一抹笑，“三年前比试，你不小心从马上摔下去输给了我，你的腿可都养好了？”
钱徽：“……”
他就不应该这么客气！