太妃震惊之余却又觉得合理。
点珍阁是这些年京城权贵最推崇的南北铺子。在南洋有潮帮商队，出海带回不少舶来珍玩。尤其是贤豆、暹罗、狼牙修、谌离等国。宫里有些赏赐之物，除了让礼部置办，也选一些从点珍阁采买。
点珍阁是最容易接触这些勋贵的。
“有何证据？”
“微臣发现，点珍阁对面的‘客再来’茶水铺子，每日总有一些人去取‘茶水方子’。”
顾映兰从怀中取出一卷名单，双手奉上，“多是权贵之家的下人。”
太妃接过名单，随意看了一眼：“确定与点珍阁有关？”
“不能。东家不同。”顾映兰说道，“但是这家茶水铺子恰巧开在点珍阁对面。”
“哀家要证据。不要猜测。”
顾映兰沉声应“是”，又说：“点珍阁的东家莫星河，前些日子曾去过颜如玉的府上。”
又提颜如玉。
太妃微微蹙眉。
顾映兰的确查察入微，可拿不出证据来，这样的捕风捉影又有什么意义？
顾映兰似是看透了她的疑虑：“这次刺杀钟离政，微臣会在最后时机派出一明一暗两队人马，一队在明，皆在绣使案牍库中造册登记过，另一队在暗，直接捉拿鹤喙楼杀手。”
太妃凤眸眯了眯。
这一局，顾映兰是煞费心机了。
先借鹤喙楼的手杀钟离政，一是合了自己的心思，二是正好替他和桑落被钟离政栽赃之事报了仇。
再设下陷阱等颜如玉来跳。
顾映兰一直怀疑颜如玉就是鹤喙楼的人、绣使案牍库仅指挥使和圣人可以查阅。颜如玉看到在明处的人马，想必就会知道这是个局。
若不是鹤喙楼的人，就不会改变鹤喙楼杀手的行进。
若是鹤喙楼的人，通知则暴露自己，不通知则会被鹤喙楼怀疑。
最后，暗处的人马再捉拿鹤喙楼杀手。
“顾卿心思缜密。”太妃颇有深意地看着他，“若当初没有冲冠一怒为红颜，哀家筹备已久的银台司也已经成了。”
从任用颜如玉，到容许顾映兰调查颜如玉，却又对顾映兰的调查结果吹毛求疵，都是她从一开始就想好的。
要有人制约百官，也要有人制约颜如玉，更要有人制约顾映兰。所以，顾映兰有瑕疵，自然比没有瑕疵更好。
她经常在想，先圣若还在世，定然也会如此。当年先圣娶先皇后为后，为的也是再无外戚之忧。只要得益的是圣人，是芮国，是百姓，什么清白、来历、瑕疵都不重要。
顾映兰闻言跪了下来：“微臣愧对太妃，愧对圣人。”
“你向来思虑周全，哀家本该放心的，只是——”太妃俯视着他，几息之后才缓缓开口，“若此次又牵扯到桑医正，你当如何？”
顾映兰料到太妃会有此问。
他查了很久。
这么多年以来，桑落醉心医学，一心只想坐堂看诊，甚至连门都极少出入，与鹤喙楼应无瓜葛。只是她很早就替莫星河诊治头疾，如今又已与颜如玉同住在颜府，这两人出事，桑落必受牵连。
他早已计划好，动手那一日，让桑落离得远远的，最好是人多之处，有人替她作证，先避开这一次的刺杀。待颜如玉落网，他若对桑落还有一点情义，也一定会主动替她脱罪。
一抬头，对上太妃的眼神：“若桑落是鹤喙楼的人，微臣绝不袒护。”
太妃心中了然，端着茶盏浅啜一口：“实在下不了手，哀家可以让人代劳。”
说罢她挥挥手，示意顾映兰退下。
歇息片刻，她又站起来，问叶姑姑圣人如何。
叶姑姑说道：“圣人正在练剑呢。”
太妃闻言面色缓和不少。
叶姑姑继续道：“毕竟是小孩子，几句气话，太妃莫要往心里去，母子哪来的隔夜仇呢。”
太妃勾勾唇，又问喜子的来历。
叶姑姑毕竟侍奉太妃多年，熟悉太妃的禀性，早早就备下了喜子的记档，太妃一问，她就奉了上来。
太妃打开记档看了一阵：“他的伤如何？”
“桑医正缝合的，已无大碍。他早上还说要来当值，奴婢让他再休息几日。”
“待他伤愈，送去陪圣人练剑。”
“是。”
太妃思忖片刻：“派个靠得住的悄悄盯着，说了什么，做了什么，见了谁，都要报与哀家。”
叶姑姑眼神一凛：“是。”
——
从宫里出来，顾映兰总觉得心中难安。
隔着颜如玉这一层，太妃对待桑落的态度甚是微妙，说是欣赏，好像又透着一种居高临下的操纵。说是嫉妒，却又一连升阶，大事小事都给予维护。
太妃绝不会轻易问那一句话，莫非是有什么打算？
他思来想去，还是决定再去见桑落一面。
他一招手，隐匿在暗处的探子上前来，询问桑落的动向，暗探说一大早就去了丹溪堂。
顾映兰赶到丹溪堂时，正好有个白发老头和一个中年男子站在门口。
中年男子拉住白发老者，低声说道：“三叔，侄儿觉得不要提的好。”
白发老者扭过头来看他：“为何不提？之前不是你也同意的？”
“之前是医官时，我是同意的。谁料得到才过几个月，就成了医正，”中年男子说道，“六品命官如何看得上咱们家？这样贸然去说，谈不好，以后景程的面子也就没了。”
白发老者笑着摇头：“你啊，还是年轻。你说，她擅长看男病，眼里过了多少男人身子，满京城除了我们夏家能容，别家可能容半分？”
中年男子缄口不语。
白发老者继续说道：“自古以来皆是夫为妻纲，男高女低，这才能够夫妻顺遂。当初她只是个医官，兴许还有人愿意提亲，如今她升作六品，官大一级压死人，又是个女子，你说又有多少男子愿意将她娶回去？恐怕是再难有婚事可谈了。”
“可是，景程似乎并不愿意。”
白发老者睁大了眼睛：“怎么会不愿意？上次还给桑大夫做了一支发簪？”
一提起这个，中年男子也有些迟疑。
两人站在丹溪堂门前的台阶上，忽地听见一人说道：“二位——”二人循声看去，只见一个身着灰衣长袍的年轻男子站在台阶下容色怡然，语调温和，可眉目之间带着一点恼意。
“二位，”顾映兰淡淡地拱了拱手，“还请让一让。”
白发老头警惕地打量了顾映兰一番，脚却不曾让开半步。
顾映兰一抬脚，被白发老者用半个身子挡在了前面。
老者整了整衣裳跨进门槛，反倒是他身后的中年男子有些歉意地点点头，跟着进去了。
老者一进院子就扬声问道：“桑家公可在啊？”
夏景程正在制药台前，一听这声音慌忙跑过来：“三叔公，七叔，你们怎么来了？”
三叔公笑道：“大年初一你不在家祭祖，也不拜谒长辈，反跑到这里来，我倒要问问你是为何。”
夏景程看着他脸上的怪异笑意，心里直发毛：“我不是说了？吴大人要求我们尽快制出鱼口病的药方，这几日正好在试药，出不得半点纰漏，我得来盯着。”
“行了行了，知道你忙。”三叔公捋着白须敷衍地答，目光扫过院中众人，又问，“不知哪位是桑家公啊？今日特来拜访。”
桑陆生从灶房里出来，抓着抹布蹭蹭手上的油：“在下桑陆生。”
夏景程有些尴尬地拽了拽三叔公的衣袖：“三叔公你要做什么？”
三叔公的目光先落在他身上，再移向他身后的渐渐聚拢来的人。
桑落一身素绿的布袄，发髻上簪着一枚木珠簪子，白净的脸上没有太多情绪和表情，有些不明所以地看着夏家叔侄。
“你们找我爹做什么？”桑落缓缓走到人前。
三叔公笑得眼皮都掬在了一起：“桑姑娘，自然是谈好事，大大的好事啊。”
夏景程心中忽地有了不祥的预感，伸手去拽他的胳膊：“三叔公莫要胡来！要称呼桑大人，不可称呼桑姑娘。”
三叔公笑着拍拍他的手：“叫大人就太见外了，再说桑姑娘正值豆蔻年华，叫一声‘大人’不是将人叫老了？”
柯老四听着这劲儿很是不高兴，早已琢磨出味儿来。他一吹胡子，背着手跺起大方步子将三叔公隔开：
“夏景程，快把你家亲戚给带走！我这里又不是什么攀亲戚的茶楼子，你们看清楚了——”
柯老四指着门上的金字牌匾，第一次觉得这狗东西有点用处，
“这可是圣人和太妃赏的！照你们这攀亲戚的架势，到时候进了宫，见了太妃是不是得喊一声‘大闺女’，见了圣人喊一声‘小侄儿’？”
三叔公有些急了，上前冲着桑陆生说道：“桑家公，我们是来议亲的！”
议亲？
夏景程呆站在原地。
余光里，李小川站在制药台旁，也怔愣着看向这一头。
“议亲？跟谁议亲？”夏景程喃喃地问。
明知故问。
一旁的夏家七叔将手中的红纸包奉上前去，略显局促地说道：
“我们来是想跟桑家公议个亲。桑姑——大人与我家景程也算知根知底了，都是杏林世家，如今又同朝为官。若是两家能结秦晋之好——”
“不能！”柯老四急头白脸地就拒绝了，“不能，不能！”眼睛不住地抽来抽去，给屋檐上的风静递眼色。
风静睨了一眼门边的顾映兰，示意柯老四莫要轻举妄动，悄悄从后面的窗户翻了出去。
顾映兰只静静地望着，冬日的衣袍厚重，让他宛若一尊雕像，伫立在北风中。
他的目光始终落在桑落的脸上。很想知道她这次又会用怎样的方式来拒绝，会不会跟当初与自己相看时那样，口口声声说她是看男病的，又是刀儿匠的女儿。
桑落察觉到他的注视，抬起头来看他：“顾大人。”
顾映兰上前行礼：“桑大人。”
“顾大人可是有事？”
顾映兰微微笑着，扫了一眼桑落身后的三叔公，又收回目光：“确实有事。顾某似乎来得不是时候。”
的确不是时候！
三叔公察觉到威胁，示意夏七叔赶紧将红纸包递到桑陆生手中。
桑陆生不用看女儿，也知道这红纸包不能接。他退了一步，摆摆手：“我闺女不嫁人。”
三叔公来之前也听不少人说过，议亲时女方多会推却一下，也好显得她们不那么急着嫁人，顺道抬一抬身价，也好多挣一些聘礼。
因而笑道：“想来桑家公还不知道，桑姑娘头上这枚簪子，还是我家景程给做的呢。去岁八月初八，桑姑娘生辰，我家景程回家特地挑的木头，雕了一整日。”
夏景程闭闭眼，恨不得找个地缝钻进去，无奈地拖着声音道：“三叔公别胡说，那个不是......”
“你害羞做什么？那簪子是我看着你做的。桑姑娘对你没意思，怎会戴在头上？”
李小川想起自己被家中几次强迫议亲的情形，火蹭蹭蹭蹿上来，“砰”地一声，将手中的瓶子重重放在药案上，几步上前：“桑大人生辰，夏景程做了簪子，我也做了簪子，那是因为桑大人只需要簪子！最需要簪子！”
三叔公的老脸一僵：“啼笑因缘，错打错结，也是一桩美事——”
“错打错结？”桑落看他一眼，“我错把你切了，你就错进宫中当内官，可算一桩美事？”
说罢，也懒得管夏家叔侄的脸色何等精彩，她径直看向顾映兰，指了指内堂：“还请顾大人移步堂内吃茶。”
两人进了内堂，听不见外面的动静，顾映兰眼里的笑意更浓了些：“桑大人又吓唬人。”
“他们多是想着我这样的不好嫁，才壮着胆子来求的。吓一吓也好。”桑落说得很是无所谓地样子，转身问顾映兰，“顾大人今日前来，所为何事？”
顾映兰见她说得轻描淡写，心中五味杂陈，深吸一口气，垂着眼看她：“我有事请桑大人帮忙。”
“何事？”
“有几个江州的朋友，听闻桑大夫的医术高明，想要来求诊。”
桑落毫不怀疑：“让他们来丹溪堂即可。”
“他们上次来信说，初五从江州出发，即便慢一些，上元节之前也能到京城了。”
“几个人一同前来？”
“三兄弟，还带着家眷。”顾映兰点头，说得煞有其事，“只是他们不便露面，还想请桑大夫到他们在京城的宅子中替他们瞧瞧。”
桑落估摸着是女眷想看病，不好出面，一口应下：“这不难。”
她想了想，又狐疑地看他：“今日就为这事？”
顾映兰早已料到她会有此一问：“我过几日要出门一趟，先来留句话比较妥帖。”
顿了顿，他又揶揄了一句，“听说近日京城人拐子也多，万一歹人冒充顾某将桑大人拐走了，可怎么了得？”